Mohamed Katir y Miguel Ángel López, ante el reto de un Mundial de gran nivel

El próximo sábado, en Budapest, dará comienzo el Campeonato del Mundo de Atletismo, uno de los grandes acontecimientos deportivos del verano, donde Mohamed Katir, que afrontará el doble reto de los 1.500 y los 5.000 metros, y Miguel Ángel López Nicolás, en 35 kilómetros marcha, serán los únicos representantes de la Región después de quedarse fuera el fuentealamero Mariano García, campeón de Europa de 800 metros, y el velocista Sergio López Barranco.

Katir, tercero el pasado año en los Mundiales de Eugene, doblará distancia y en ambas llega con una de las mejores marcas del año. El pupilo de Gabi Lorente afrontará desde este mismo sábado unos 1.500 metros de lujo, donde se van a dar cita hasta nueve atletas que han corrido este año por debajo de los 3:30, entre los que se encuentra el de Mula, que llega con la segunda mejor marca mundial con 3:28.89, sólo superado por el gran favorito al título, el noruego Jakob Ingebrigtsen (3:27.14), doble campeón de Europa. Pero las mellas están muy caras este año en los ‘milqui’. El keniano Timothy Cheruiyot (3:29.08), oro en 2019 y plata en 2017, además de actual subcampeón olímpico, será otro de los candidatos ante la ausencia de Jake Wightman, campeón mundial y olímpico en Tokio, quien no estará en Budapest por lesión. También aparecen en la terna de aspirantes a todo el británico Josh Kerr (3:29.64), el estadounidense Yared Nuguse (3:29.02), el keniano Abel Kipsang (3:29.11), el francés Azeddine Habz (3:29.26), el noruego Narve Gilje Nordás (3:29.47) y el también español Mario García Romo (3:29.18).

Este mismo sábado, a las siete y cinco de la tarde, se celebrará la primera ronda. Cualquier descuido puede costar bastante caro, por lo que Katir deberá estar muy atento. El domingo, a las 17.35, se celebrarán las semifinales, mientras que el miércoles 23, a las 21.15, será la gran final con los doce mejores.

Sin descanso para el 5.000

Katir, plusmarquista europeo de 5.000 con 12:45.01, registro que logró el pasado 21 de julio en la reunión de la Diamond League que se celebró en Mónaco, no tendrá descanso entre el 1.500 y su segunda cita, donde ya el jueves 24, a las 19.00 horas, tendrá la carrera donde se jugará estar en la gran final prevista para el domingo a las 20.00 horas. Llega al Mundial con la séptima marca del año entre todos los participantes, entre los que destacan el etíope Berihu Aregawi (12:40.45, mejor registro de 2023), el plusmarquista mundial Joshua Captegei (12:35.36 como mejor marca y este año 12:41.61), los también etíopes Yomif Kejelcha (12:41.73) y Telahun Haile (12:42.70), y el ugandés Jacob Kiplimo (12:41.73). También estará en los 5.000 el noruego Jakob Ingebrigtsen, quien correrá por primera vez la distancia esta temporada. El keniano Jacob Krop (12:46.02) será otro atleta muy a tener en cuenta.

López, el veterano renacido

El atleta de Llano de Brujas Miguel Ángel López Nicolás será uno de los participantes más veteranos de los 35 kilómetros marcha, prueba que se disputará el jueves a partir de las siete de la mañana. El pupilo de José Antonio Carrillo ya tiene dos medallas en Mundiales, la plata en Moscú 2013 y el oro en Pekín 2015. Después de unos años de sequía, hace un año, en el Europeo de Múnich, volvió a la primera línea con un oro que llegó precedido de un décimo puesto en el Mundial de Eugene también de ese verano 2022 espectacular para uno de los marchadores más laureados de España.

A sus 35 años, y después de recuperar la confianza en sus posibilidades, quiere volver a brillar en una distancia que no estará en los Juegos Olímpicos de París 2024. Con una mejor marca de 2h.27:33, es el noveno en el ránking anual, donde el chino Xianghong He (2h.22:55) aparece como el máximo aspirante con permiso del japonés Tomohiro Noda (2h.23:13). En el tercer puesto aparece otro español, el extremeño afincado en Cieza Álvaro Martín (2h.25:35), quien también competirá este sábado 19 en los 20 kilómetros bajo la batuta del técnico ciezano José Antonio Carrillo. Los 35 kilómetros son imprevisibles, una distancia donde se dan muchas sorpresas y López Nicolás, que ha estado concentrado durante un mes en Font Romeu, entrenando en altura, quiere protagonizarla.