Esta es la ciudad de España donde el Imperio Romano puso su primera piedra: una fragua de emperadores

En lo profundo de la historia de España, entre los vestigios arqueológicos que yacen en la Península Ibérica, emerge un tesoro de legado imperial: Itálica, la primera ciudad romana en Hispania. Fundada en el año 206 a.C. como refugio para las tropas de Escipión el Africano, esta ciudad se convirtió en un epicentro de prosperidad y cuna de emperadores que dejarían huella en el Imperio Romano.

Itálica se erige en la ribera del Bajo Guadalquivir, estratégicamente ubicada entre las ciudades de Hispalis (la antigua Sevilla) y la romana Ilipa (actual Alcalá del Río). Fundada como un campamento para las tropas de Escipión, conocido como el Africano, al final de la Segunda Guerra Púnica, esta ciudad fue concebida como un lugar de descanso y atención médica para los heridos de guerra en el Cerro de San Antonio.

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Augusto: ingeniería romana en su máxima expresión

Con la llegada del emperador Augusto, Itálica floreció. Desarrolló alcantarillado, servicios públicos y adoptó las técnicas más avanzadas del mundo romano de la época. La ciudad nueva, Nova Urbs, al norte, se convirtió en un símbolo de lujo con calles empedradas, majestuosas domus y una extensa expansión que duplicó su tamaño.

Dos emperadores nacidos en Itálica: Trajano y Adriano

Pero lo que realmente distingue a Itálica es que fue el lugar de nacimiento de dos emperadores que dejaron una marca indeleble en la historia romana: Trajano y posiblemente su hijo adoptivo y sucesor, Adriano. Estos dos líderes surgieron de las calles empedradas y las majestuosas domus de Itálica para gobernar el vasto Imperio Romano.

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El anfiteatro y la grandeza de Itálica

El esplendor de Itálica se refleja en sus impresionantes estructuras. El anfiteatro de la ciudad, uno de los más grandes del imperio, resonaba con la actividad y la diversión. Con capacidad para 20,000 espectadores, fue el epicentro de entretenimiento con actuaciones y juegos que llenaban de vida las calles de la ciudad.

A pesar de su esplendor, Itálica no pudo escapar de los desafíos político-económicos que caracterizaron el declive del Imperio Romano. En el siglo IV d.C., la ciudad experimentó una transformación. La decadencia se apoderó de las lujosas domus, las tiendas y el anfiteatro, mientras que la pequeña población continuó habitando la parte más antigua de la ciudad.

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Hoy en día, las ruinas de Itálica son un testimonio de su grandiosidad pasada. Los visitantes pueden pasear por las calles empedradas, explorar las casas de patricios como la de los Pájaros y la del Planetario, adornadas con bellos mosaicos. El teatro, las termas y el acueducto ofrecen una visión de la vida cotidiana en esta ciudad romana.

Desde la capital andaluza, Sevilla, una excursión a Itálica se convierte en un viaje en el tiempo. El conjunto arqueológico de Itálica, con sus impresionantes ruinas, se complementa perfectamente con la visita a San Isidoro del Campo, un antiguo monasterio gótico-mudéjar fundado por Guzmán el Bueno. Este monumento premia a los visitantes con una impresionante colección de arte que ilustra la riqueza cultural de la región.

Itálica, la primera ciudad romana en España, no solo fue un nido de emperadores, sino un testimonio viviente de la grandeza y los desafíos que marcaron la historia del Imperio Romano en la Península Ibérica. Su legado perdura, invitando a los viajeros a sumergirse en un pasado lleno de esplendor y gloria.