No desaprovechó el murciano Carlos Alcaraz la segunda oportunidad que tuvo de dar la clasificación a España para la Fase Final de la Copa Davis en Málaga y firmó una trabajada victoria ante Soonwoo Kwon por 6-4 y 7-6, que certificó el triunfo del equipo español frente a Corea del Sur y con ello la primera plaza del Grupo B que se ha disputado esta semana en La Fonteta de Valencia. Desde el inicio se vio que no se encontraba cómodo el número uno español en una pista con mucha humedad, en la que sus golpes no le corrían como a él le gusta, y ante un rival muy correoso, que tenía claro cuál debía ser su guión de juego. Sin embargo, dos errores absurdos del asiático cuando sacaba para firmar el 2-2 permitió al español lograr el quiebre, que apuntaló posteriormente con su servicio para ponerse con 4-1. Pese a ello, no pareció afectarle al surcoreano que siguió fiel a su estrategia pero tampoco sirvió para que el jugador murciano se soltara. Alcaraz seguía sin encontrar continuidad en su juego y cuando sacaba para cerrar el set cedió en blanco su servicio. Reaccionó de inmediato en el siguiente juego y levantó un 40-15 para aprovechar su primer punto de set y firmar el 6-4. Ganar la primera manga no supuso una reactivación del jugador español, que cedía su saque en el tercer juego ante la cara de circunstancias de su entrenador Juan Carlos Ferrero y de su capitán Sergi Bruguera y el júbilo del equipo surcoreano.
Carlitos no lucía su habitual sonrisa y se movía serio por la pista, el partido se le estaba complicando. Kwon dispuso de una nueva bola de ‘break’ en el séptimo juego que le daba la posibilidad de sacar en el siguiente para empatar el partido, pero Alcaraz lo evitó y lo celebró a lo grande con el público. El subidón le dio para recuperar a continuación el servicio perdido e igualar el set, que finalmente se decidió en el ‘tie break’. Ahí, sacó a relucir el español sus galones para llevarse el partido tras un contundente parcial de 7-1.
Previo a la victoria de Alcaraz, Roberto Bautista cumplió los pronósticos y sumó con facilidad el primer punto para España ante Corea del Sur en Valencia, tras imponerse a Seong-Chan Hong por 6-1 y 6-3, en una hora y diez minutos de juego.En el siguiente punto de individuales, una victoria de Carlos Alcaraz ante Soonwoo Kwon certificaría la clasificación del equipo español para la Fase Final de la Copa Davis que se disputará el próximo mes de noviembre en Málaga. La diferencia de ránking entre ambos tenistas es abismal y a Bautista le bastaron 19 minutos para sumar los cinco primeros juegos, cediendo solo cuatro puntos al surcoreano. El castellonense se mostró implacable sobre la pista de La Fonteta y se llevó la primera manga por 6-1.
Tras romper en el inicio del segundo set de nuevo Bautista el saque del asiático, se relajó, lo que aprovechó Hong para recuperar su servicio. Reseteó el español y encadenó cuatro juegos consecutivos para ponerse con 5-1 y servicio. El exceso de confianza y un rival que se soltó sabiendo que tenía ante sí sus últimos minutos en pista alargó dos juegos más el partido más el partido pero Bautista se puso serio y acabó con el atisbo de reacción de su rival dando a España su primer punto.
Ahora, el próximo escollo para la selección española en la Copa Davis será Croacia en cuartos. Tras la fase de grupos celebrada en Valencia, desde el 22 al 27 de noviembre se disputará la fase final en el Pabellón Martín Carpena de Málaga. Allí tendrán lugar los cuartos de final, las semifinales y la final.
