El UCAM vence al Valencia y voltea el factor cancha (86-96)

El UCAM Murcia CB está a un solo paso de volver a hacer historia esta misma temporada (86-96). Su victoria en la Fonteta ante el Valencia Basket le permite adjudicarse el primer punto de la eliminatoria de cuartos de final de la ACB y el miércoles se jugará el billete a las semifinales en el Palacio de los Deportes (20.30 horas). A pesar de los obstáculos y contratiempos con los que ha llegado al play off, al perder Simon Birgander y Marko Todorovic, el conjunto universitario ha sabido rehacerse en un tiempo récord para imponerse en casa de su rival cuando parecía tenerlo todo en contra y en todos eso cambios ha sabido potenciar aún más sus virtudes y noquear al cuarto clasificado de la liga regular.

No debutó Yannis Morin, el pívot fichado la pasada semana ante las dos ausencias importantes en el juego interior del UCAM. Pero apareció un estelar Moussa Diagne (11 puntos y 11 rebotes), mostrando su excelente nivel de campañas pasadas, y un Fabián Flores que, a pesar de su inexperiencia y juventud, no le tembló el pulso en este escenario en ningún momento al joven murciano para también aportar su granito de arena. A ellos se unieron dos jugadores que también brillaron con luz propia como un Dustin Sleva (23 puntos y 7 rebotes) que fue un quebradero de cabeza para el equipo taronja tanto en el poste bajo como en el triple, y un Jonah Radebaugh (24 puntos y 3 asistencias) que sentenció a su exequipo tanto en el segundo como en el último cuarto. Dos tramos del encuentro claves, en los que frenó el paso adelante que intentó dar el Valencia Basket para tratar de amarrarse a sus opciones de victorias.

También fue importante Rodions Kurucs, quien reapareció tras su lesión de tobillo en la Final Four de la Basketball Champions League, y fue vital tanto en la defensa, en un día en el que el UCAM tuvo que desconectar al Valencia desde una defensa en zona, algo que también se le atragantó a los locales. Además, el alero apareció en el desenlace, cuando el Valencia más se acercaba al marcador, con dos triples consecutivos que acabaron siendo decisivos.

Los de Sito Alonso recibirán al Valencia Basket este miércoles en el Palacio de los Deportes, y una victoria universitaria le otorgaría el billete para las semifinales de la ACB. En caso de una derrota, se disputaría un tercer partido el sábado de nuevo en la Fontenta.

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Primer cuarto

El UCAM firmó un primer cuarto en el que rozó la perfección. Sobre todo en unos primeros cinco minutos en los que desconectó al Valencia Basket desde la defensa y fue un martillo en ataque. Con una zona 2-3, Diagne se hizo grande en la pintura, con seis rebotes en estos minutos, mientras que Sleva castigaba desde el triple al cuadro taronja. Tuvo que pararlo Xavi Albert tras un parcial de 2-12, después de una contra convertida por Hakanson, y a partir de ahí el guion de partido varió. Pero ligeramente. El Valencia Basket dio un paso adelante con su acierto desde el triple, con los lanzamientos de Jones y Anderson (10-18), pero solo sirvieron para mantenerse a rebufo. Un parcial de 9-2 amenazaba a un UCAM que consiguió mantenerse de pie con las rotaciones, y el canterano Fabián Flores cerró este periodo desde el tiro libre (13-21). 

Segundo cuarto

Lejos de venirse abajo, el UCAM firmó otro espectacular inicio de segundo cuarto con un Jonah Radebaugh que brilló ante su exequipo. El escolta fue un tornado en esta fase de un partido que agitó con su defensa y dinamitó desde el triple para que los universitarios llegasen a contar cona ventaja de hasta 21 puntos (19-40). Radebaugh convirtió tres lanzamientos exteriores, firmó una canasta con tiro adicional de forma brillante, pero mientras tanto Fabián Flores realizó un mate para la galería y Rodions Kurucs reaparecía tras su lesión de tobillo. No obstante, el Valencia Basket logró dar ese paso adelante que tanto ansiaba, firmando buenos parciales, liderados por Pradilla y Ojeleye por dentro, y un parcial de 11-2 puso en alerta de nuevo a Sito Alonso (30-42). El equipo murciano logró conservar parte de su ventaja en el tramo final, donde regresó a la zona en defensa tras volver a contar con su quinteto inicial, y así se llegó al descanso (38-48). 

Tercer cuarto

El UCAM supo sufrir en los primeros minutos de la segunda parte, con un Valencia Basket que le dio un mordisco al marcador nada más regresar a la pista y el guion parecía complicarse con la tercera falta de Diagne (42-48). Sin embargo, un triple de Sleva reactivó toda la maquinaria universitario y abrió un partido con ataques muchos más rápidos. Un escenario en el que el UCAM es dónde mejor sabe moverse y no lo desaprovechó. Con la velocidad de Ennis y las canastas de Sant-Roos, contó con 15 puntos de nuevo de ventaja que tuvo que parar de nuevo Xavi Albert (42-57). El Valencia regresó a pista con un triple convertido por Ojeleye y el ala-pívot lideró a los suyos para vovler a colocarse tan solo seis puntos de diferencia a falta de tres minutos para acabar este cuarto (53-58). Una montaña rusa en un partido que daba la impresión de que podía pasar cualquier cosa, pero en la que el equipo murciano supo salir airoso para mantener su ventaja ante la amenaza constante de su rival (57-65). 

Último cuarto

Todo podía pasar en el último cuarto con Valencia Basket obligado a asumir riesgos y un UCAM que debía resistir diez minutos más. Pero este periodo tuvo dos nombres propios. Primero en el de un colosal Dustin Sleva, empeñado en seguir coleccionado acciones de gran nivel que lograba convertir en puntos para su equipo, y después el de un Jonah Radebaugh que volvió a ser un auténtico cuchillo para mermar la defensa de un equipo taronja que, por momentos, se mostró muy vulnerable. Un triple del ala-pívot abrió este periodo en el que Stefan Jovic intentó darle más vida al Valencia tras una antideportiva señalada a Rodions Kurucs en un forcejeo. Los puntos de Jovic, en varias acciones consecutivas, junto a Pradilla, permitieron al equipo de Xavi Albert colocarse más cerca que nunca en el marcador (72-75). Sin embargo, apareció también el alero universitario que, aunque renqueante de su tobillo, consiguió anotar dos triples consecutivos que dieron oxígeno al cuadro murciano (72-81). El UCAM lograba una distancia de nueve puntos a cuatro minutos y medio para el final, y no la soltó. En parte porque apareció de nuevo un estela Radebaugh para sentenciar el partido, dar el último estacazo a su exequipo y voltear un factor cancha en el que el UCAM contará ahora con la oportunidad de acceder a semifinales si vence este miércoles en el Palacio (86-96).