Izpisua: "Tratamos de rejuvenecer las células para retrasar la aparición de enfermedades"

Rejuvenecer las células para retrasar la aparición de enfermedades es el fin último de los proyectos de investigación en los que está inmerso el reconocido científico Juan Carlos Izpisua, quien este martes ha visitado el UCAM HiTech para mantener un encuentro con investigadores predoctorales y postdoctorales en el que analizar algunos de sus últimos trabajos.

Izpisua ha visitado momentos antes del encuentro el laboratorio que lleva su nombre dentro del complejo impulsado en Guadalupe por el expresidente de la UCAM, José Luis Mendoza, hacia quien ha tenido palabras de recuerdo y agradecimiento por la labor realizada para impulsar la ciencia y la investigación, atrayendo talento jóven e inversores, y ha conocido de primera mano los trabajos que se vienen realizando para avanzar en campos como el tratamiento del cáncer de mama.

En cuanto a sus propias investigaciones, Izpisua reconoce que "nuestro trabajo aún es un trabajo de ciencia básica, que se inició hace bastantes años aquí en la UCAM, una colaboración muy fructífera de la que estamos muy contentos". Con este proyecto se trata de mejorar la salud de las células porque con el paso del tiempo pierden su resiliencia y su capacidad de funcionar normalmente y "la idea es tratar de rejuvenecerlas para que vuelvan a funcionar de la misma forma que lo hacían con anterioridad", explica el doctor Izpisua, quien detalla que eso puede suponer un cambio en el hepatocito, en el cardiomiocito y en la célula muscular, "pero en general se trata de aumentar la capacidad de resiliencia de las células y que puedan lidiar mejor con las exposiciones a las que se someten". 

"Lo que buscamos no es impedir el envejecimiento. Lo que nosotros tratamos es de rejuvenecer la célula para que funcione mejor y retrasar la aparición de la enfermedad, para que tarde más en aparecer", insiste.

Según los estudios, a partir de los 45-50 años hay un crecimiento lograrítmico de todas las enfermedades: cáncer, diabetes, las enfermedades neurodegenerativas, las del aparato locomotor, y ello se debe a un envejecimiento de la célula, "por lo que si logramos rejuvenecerlas esas enfermedades tardarían más en aparecer y ese es el concepto en el que se trabaja, no tanto en ganar años de vida, aunque como consecuencia puede que se viva un poco más, sino que buscamos lograr que se viva mejor", afirma el investigador. 

Hasta el momento, los avances han sido comprobados con adultos de ratón, en los que se ha visto que el rejuvenecimiento de determinados órganos conlleva una mejor calidad de vida en esos animales, aunque "aún estamos en una fase de investigación muy básica y aunque en algunos experimentos comenzamos a estudiarlos en seres humanos, aún nos falta tiempo para poder trasladarlos a la clínica". 

Juan Carlos Izpisua ha estado acompañado durante su visita al UCAM HiTech por la vicerrectora de Investigación, Estrella Núñez, quien ha destacado los pasos datos en el último año, en el que "hemos incrementado nuestra disponibilidad de fondos que vienen del sector privado con 7 millones de euros activos en contratos con empresas y hemos conseguido atraer financiación estructurada a la Región de Murcia este año por otros casi 2,5 millones de euros para seguir apoyando la investigación en la Región a través de los proyectos que se desarrollan en la UCAM".