Una campaña arqueológica de la Universidad de Murcia (UMU), promovida por el ayuntamiento de Santomera y la Asociación Patrimonio de Santomera, desarrollada durante los meses de marzo y abril, se ha encontrado una torre de defensa íbera, una de las más grandes encontradas en España hasta la fecha.

Según fuentes de la UMU, hace décadas que se conocía este asentamiento como un ‘oppidum’ de reducido tamaño, es decir, un pequeño poblado en altura con funciones de vigilancia y de control de paso, ya que se encuentra en un lugar estratégico, el paso de la vía Complutum - Carthago Nova, un camino romano que enlazaba las ciudades de Cartagena con Alcalá de Henares.

En los años 70 se realizó una primera excavación muy rudimentaria y después, el lugar fue expoliado por cazatesoros, se construyó una cantera y además fue utilizado de vertedero, pero, tras cinco décadas de abandono, se retomaron los trabajos en la Sierra de Cobatillas la Vieja, en Santomera, conocido por los lugareños como la sierra de Balumba,gracias a que los santomeranos decidieron incluirlo con sus votos en los presupuestos participativos. Tras los trabajos realizados en la década de los 70, surgió una voz que reactivó el interés por este enclave José Miguel García Cano, arqueólogo y profesor asociado de la UMU, quien apuntó que podría tratarse de un fortín, ya que los muros exteriores de las casas se engrosaban, es decir, hacían las veces de muralla.

Con esta hipótesis comenzaron en el mes de marzo las excavaciones, que sacaron a la luz una estructura cuadrangular de 8,25 por 8,25 metros, una estructura que habría sido una torre defensiva, ya que tiene un alzado de piedra y adobe con unos tirantes de sujeción a modo de refuerzo, han indicado las fuentes.