La evaporación por microondas agiliza la depuración de aguas, según una investigación de la UPCT

La Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT) ha dado con un nuevo método para la separación de contaminantes en los procesos de depuración de aguas residuales con el que será necesaria una única fase para la separación y purificación del agua. El sistema, propuesto en un proyecto de investigación financiado por la Fundación Séneca, y dirigido por el Catedrático de la ETSI de Telecomunicación Juan Monzó, permite evitar usar «complejos filtros y sistemas de desinfección para las aguas residuales y está basado en la evaporación por microondas», explica la UPCT en un comunicado, que continúa asegurando que esta tecnología permite realizar, con una sola fase, todas estas «funciones de separación y purificación del agua, a la vez que elimina cualquier tipo de bacteria o microorganismo proporcionando un agua de gran calidad que puede ser reutilizada bien en la propia empresa que la genera o para otros usos, como el riego de cultivos».

La empresa cofinanciadora de este proyecto, Gestión y Tratamientos Medioambientales, S.L (Getrame) ya tiene patentado y fabricado un prototipo que ha demostrado la viabilidad y eficacia de esta tecnología. La investigación abre ahora un nuevo periodo para solventar detalles técnicos con los que obtener la máxima eficiencia energética y el menor coste posible, puesto que un equipo de la UPCT ya había desarrollado en años anteriores varias tecnologías al respecto. 

En concreto, el proyecto propone el uso de unos moldes dieléctricos que permiten adaptar sistemas de calentamiento por microondas o redistribuir el campo eléctrico en su interior. “Es ahora cuando esta tecnología, aplicada en los artículos científicos a otros materiales, cobra especial relevancia puesto que para que exista una viabilidad comercial del tratamiento de aguas residuales por evaporación el coste del sistema debe ser lo más bajo posible y su eficiencia energética debe ser lo mayor posible, minimizando el uso de energía eléctrica”, según declaró el profesor Juan Monzó.

Los objetivos socioeconómicos derivados del resultado del proyecto son la reutilización de un recurso escaso en la Región de Murcia, como es el agua, a través de un novedoso proceso de tratamiento y reciclado por microondas; la generación de empleo directo e indirecto a través de la comercialización y el mantenimiento de las instalaciones de microondas a través de la empresa Getrame, y la generación de una industria asociada a un nuevo paradigma de tratamiento de aguas residuales y la posibilidad de utilizar esta tecnología cuando se requieren tiempos de tratamiento del agua residual reducidos.