La Cumbre Europea de Economía Social reúne a más de 500 expertos y culmina con la firma del Manifiesto de San Sebastián

La ‘Conferencia Europea Economía Social: Personas, Planeta, Acción’, celebrada en el Palacio de Congresos y Auditorio de Donostia -Capital Española de la Economía Social 2023-, reunió la pasada semana a más de 500 expertos en la materia. Esta Cumbre culminó con la firma del Manifiesto de San Sebastián, sobre la Economía Social, un documento firmado por representantes de 19 países de la Unión Europea y de Social Economy Europe y el Comité Económico y Social Europeo que busca reforzar este modelo empresarial en Europa.

El acto de inauguración de la Cumbre el 13 de noviembre contó con la presencia del comisario europeo de Empleo y Derechos Sociales, Nicolas Schmit, quien aseguró que lo que está en juego es la economía del futuro, una economía más sostenible y que permite trabajar mejor la resiliencia. El comisario añadió que la presidencia española de la UE ha sido muy inspiradora en muchos aspectos y que “tenemos que seguir trabajando todos juntos y a todos los niveles para asegurarnos de que la economía social se convierte en un modelo sólido y atractivo para todos”.

Tras hacer un repaso al momento ‘histórico’ que está experimentando el modelo empresarial de economía social tanto a nivel internacional como estatal y exponer sus propuestas de cara a las próximas elecciones europeas, el presidente de Social Economy Europe (SEE) y de la Confederación Empresarial Española de la Economía Social (CEPES), Juan Antonio Pedreño, apuntó en la inauguración del evento que

Según Pedreño, «la economía social es hoy una realidad incuestionable en Europa, que representa el 10% de su tejido empresarial y el 8% de su PIB. La economía social no sólo se ha adaptado, sino que está a la vanguardia de las principales transformaciones de la Unión Europea, dando respuesta a retos de la sociedad, como la vivienda, la energía, el demográfico, la reindustrialización, la reducción de las desigualdades, servicios sociales y, sobre todo, el acceso a un empleo decente».

Por su parte, el secretario de Estado de Empleo y Economía Social, Joaquín Pérez Rey, explicó que «la economía social ha encontrado un espacio protagonista en Europa como nunca lo había tenido antes. Concibe una forma de hacer economía más justa, más participativa, más democrática e inspiradora». Pérez añadió que desde el Ministerio de Trabajo y Economía Social seguirán impulsando la economía social como la mejor herramienta para luchar contra la crisis climática, las desigualdades y la erosión de la democracia.

En representación del Gobierno vasco asistieron el alcalde de San Sebastián, Eneko Goia; quien mencionó al grupo de cooperativas Mondragón o al centro especial de empleo GUREAK como ejemplos de la amplia trayectoria de la economía social de la región, así como la viceconsejera de Trabajo y Seguridad Social del País Vasco, Elena Pérez, quien reconoció la labor de todas y cada una de las entidades que conforman la economía social del País Vasco.

El plan de Acción Europeo y la resolución de Naciones Unidas

En relación al Plan de Acción Europeo en materia de economía social y a la reciente aprobación de la Resolución de la ONU en esta misma materia, el comisario Schmit indicó que estos dos hitos han creado una nueva dinámica al reconocer la importancia de este modelo empresarial, no solo como un actor empresarial sino también por su contribución al ámbito social.

En este sentido, el presidente del Comité Económico y Social Europeo (EESC), Oliver Röpke, expresó que la economía social es un modelo clave para ser más resilientes frente a las adversidades que enfrentan las sociedades. La diputada alemana del Parlamento Europeo, Katrin Langensiepen, coincidió con Röpke en la capacidad de este modelo empresarial de hacer frente a los retos actuales y en la importancia de aprender de los demás países en esta materia. En este contexto, el representante del Comité de las Regiones y alcalde de Braga, Ricardo Rio, insistió en la importancia de trabajar todos juntos para crear modelos de desarrollo más sostenibles.

En lo que se refiere a la implementación y difusión de este modelo empresarial, para la subdirectora general de Empleo y Protección Social de la OIT, Mia Seppo, es fundamental tener en cuenta tres elementos: juventud, mujeres y financiación.

En el ámbito nacional, Pérez Rey explicó que en España es necesario seguir ahondando en dos aspectos clave. Por un lado, en la modernización de la estructura de la Ley Integral de la Economía Social para que ésta pueda ser un referente. En segundo lugar, explicó que el Ejecutivo va a trabajar en expandir las fórmulas de este modelo empresarial al conjunto de las empresas, es decir, trasladar los métodos democráticos de la economía social al resto de la economía. Según Pérez, “la economía social es el ejemplo más democratizado en la empresa”.

La Economía Social: fortaleza de la UE

La mesa redonda denominada ‘La economía social: una fortaleza de la Unión Europea’, en la que participó el presidente de CEPES y Social Economy Europe, puso de manifiesto los valores añadidos que presenta la economía social respecto a la economía tradicional, así como su situación actual a nivel europeo y estatal.

Para Pedreño, este modelo empresarial ha pasado de ser una solución coyuntural en momentos difíciles a ser un actor clave en el centro de las políticas que se están estableciendo, señalando la prioridad que concede este modelo a las personas y las eficaces respuestas que ofrece al reto demográfico o al cambio climático, entre otros aspectos.

Por su parte, la directora de Grow G – Ecosistemas II: Turismo y proximidad, Valentina Superti, recalcó que la economía social es un factor clave para promover la transición verde y digital, pero quiso señalar que la economía social no deja de ser economía.

En este sentido, el presidente de la Corporación MONDRAGON, Íñigo Ucín, añadió: «Somos una asociación de cooperativas que en conjunto emplean a 70.000 personas presentes en diferentes sectores. El modelo cooperativo no es un modelo que no quiere ganar dinero, quiere ser rentable porque es la única manera de ser sostenible en el tiempo. El cooperativismo es un puntal fundamental para que los territorios sean socialmente justos, competitivos, generen riqueza y la distribuyan bien».

La vicepresidenta del Gobierno de Valonia (Bélgica), Christie Morreale, coincidió con el resto de ponentes en los valores añadidos que aporta la economía social a la sociedad y habló de lo importante que resulta dar visibilidad a este modelo.

A pesar de la significativa representatividad de la economía social en el empleo de países como Bélgica o España (10% del empleo), Pedreño puntualizó que existe una diferencia importante entre países y por tanto un gran potencial de crecimiento. “hay casi 20 países donde la economía social representa entre el 0 y el 2 % del empleo y esto nos va permitir poder llegar a 20 millones de empleos en 2030”.

Manifiesto de San Sebastián

Representantes de instituciones europeas (entre las que se encuentra Social Economy Europe y el Comité Económico y Social Europeo) y de 19 gobiernos de la UE firmaron ayer en Donostia, a instancias del Ministerio de Trabajo y Economía Social, el Manifiesto de San Sebastián sobre la Economía Social, que busca reforzar a nivel europeo las políticas que hagan avanzar al sector en todos los países que conforman la región.

Con este Manifiesto las instituciones y países firmantes reconocen “que las entidades de la economía social son actores clave en el mercado único europeo y en nuestras sociedades, representando una parte significativa de la producción económica y de la fuerza innovadora en la Unión Europea”.

El Comisionado Especial para la Economía Social en España, Víctor Meseguer, quien estuvo presente durante la firma del Manifiesto, aseguró que “la economía social brinda la oportunidad de crear trabajo decente, genera cohesión territorial y social, propicia la igualdad y la redistribución de los beneficios, razones por las que debe ser tomada en mayor consideración en todas las políticas europeas”.

A la firma del documento también acudieron representantes de otros países firmantes como el ministro de Trabajo, Empleo y Economía Social y Solidaria y ministro de deporte de Luxemburgo, Georges Engel o la vicepresidenta de Valonia (Bélgica), Christie Morreale. Ésta última anunció que los próximos 12 y 13 de febrero de 2024 se celebrará una conferencia europea interministerial en el marco de la presidencia Bélgica, en la ciudad de Lieja, donde se seguirán reforzando todos los aspectos debatidos en San Sebastián.

Los Premios Europeos de la Economía Social

Para poner el broche final a la Cumbre, el martes 14 de noviembre por la tarde se celebró en Tabakalera la II Edición de los European Social Economy Awards, galardones de carácter bianual organizados por Social Economy Europe. Durante la gala fueron galardonadas 12 organizaciones finalistas, dentro de cuatro categorías diferentes, y 5 autoridades, como premios institucionales.

Entre los patrocinadores de estos prestigiosos galardones se encuentra el Gobierno de la Región de Murcia, Fundación Hefame y Ucomur, junto al Ministerio de Trabajo y Economía Social, CERAMICHE NOI, CAJAMAR, CEPES, DIESIS y Grupo Social Once.