El combativo 'Luisle' pone pie a tierra en La Cibeles

La dilatada carrera deportiva de Luis León Sánchez Gil en el ciclismo profesional llegó ayer a su punto final en la meta de la Vuelta a España, en La Cibeles madrileña, donde se cerró una brillante carrera deportiva de veinte años como profesional. Acompañado por su familia, que viajó hasta Madrid para vivir ese emotivo momento, el muleño puso pie a tierra a los casi 40 años de edad entrando el último, relajado, intentado disfrutar pese al sufrimiento por las heridas sufridas el pasado martes, un día después de anunciar su retirada.

Comenzó con apenas cinco en las escuelas de su pueblo natal y destacó desde el inicio. Su brillante etapa júnior, donde conquistó la Copa de España con el Colchón Comodón, despertó el interés de numerosos equipos y fue en 2003 cuando dio el salto al profesionalismo con el ONCE de Manolo Sáiz. Primero destacó por sus cualidades como contrarrelojista, especialidad en la que ha sido cuatro veces campeón de España, pero también como gran rodador y ‘cazaetapas’. De hecho, muy pocos ciclistas pueden presumir al concluir su carrera deportiva de un palmarés con 47 triunfos, entre los que destacan cuatro etapas en el Tour de Francia y en la París-Niza, prueba que también ganó en 2009, el gran premio de la Vuelta a Murcia de 2018 y 2019, dos etapas de la Vuelta al País Vasco y del Tour de Romandía, y triunfos en el Giro del Mediterráneo y el Circuito La Sarthe. Ha disputado treinta y una grandes vueltas y también ha sido campeón de España en ruta (2020) y de los Juegos Europeos de Bakú (2015), además de participar en nueve mundiales y en unos Juegos Olímpicos (Londres 2012).

Luis León Sánchez, que concluyó en el puesto 51 de la general su última Vuelta, también deja atrás una carrera marcada por la bondad y el saber estar. Excelente compañero, no ha dudado en ningún momento en ser un gregario de lujo para grandes estrellas en todos los equipos en los que ha estado, que han sido ONCE-Liberty Seguros, Caisse d’Epargne, Rabobank, Caja Rural, Bahrain y Astana, este último en dos etapas diferentes con el que el próximo 31 de diciembre, con 40 años recién cumplidos, pondrá punto y final un ciclista que ha marcado época junto a Alejandro Valverde en la Región. En la retina de los aficionados murcianos quedarán grabados esos duelos en la Vuelta a Murcia y también en el Campeonato de España de 2019 que se celebró en la ciudad, donde el de Las Lumbreras fue primero y el muleño segundo.

La Clásica de Ordizia, en 2021, fue el último triunfo conquistado por un ciclista que ha hecho historia, difícil de igualar, que rendía homenaje en todas y cada una de las carreras que ha ganado a su hermano León, fallecido en accidente de tráfico y que también fue ciclista.

La Vuelta a España, antes del inicio de la última etapa, reconoció la trayectoria de Luis León Sánchez entregándole el maillot de la solidaridad con el que regresará a su casa de Murcia, donde sus tres hijos y su mujer, Laura, podrán disfrutar ahora de él a tiempo completo, y podrá acompañar al mayor, ya sin impedimentos, a ver los partidos de su tío Pedro León con el Real Murcia en Nueva Condomina.