La ciclista de Torre Pacheco Gloria Rodríguez se ha convertido en nueva subcampeona de España de ciclismo en ruta, tras una larga fuga junto a su compañera de equipo Eider Moreno, que también milita en el equipo Movistar. Ambas corredoras han llegado fugadas a meta en la prueba celebrada en Castellón.
Gloria Rodríguez, que fue cuarta en la prueba de contrarreloj, logra así el mayor éxito de su carrera deportiva con esta medalla de plata en la máxima categoría del ciclismo femenino. La murciana, que ya venció en la Vuelta a Murcia femenina, tiene previsto participar en el próximo Giro de Italia femenino con el equipo Movistar.
Eider Merino se impuso en el recorrido de 116 kilómetros entre las localidades castellonenses de Oropesa del Mar y Culla.
Con un tiempo de 3 horas, 49 minutos y 57 segundos, Merino se impuso en Culla a Rodríguez, con la que compartió escapada y alcanzó destacada la línea de meta.
La medalla de bronce se la llevó Mavi García (Movistar), la más rápida del grupo perseguidor, que cruzó la línea de meta a más de tres minutos de la vencedora.
Merino sucedió en el palmarés del Nacional de Ruta a la riojana Sheyla Gutiérrez, ganadora en 2017 en Soria.
Valverde, hoy a escena
Por su parte, el ciclista murciano Alejandro Valverde afronta como gran favorito la prueba en línea del campeonato de España en línea que se celebra en Castellón para tratar de mantener la hegemonía del Movistar Team, aunque en esta edición contará con más opositores que nunca.
El veterano corredor murciano afronta el Campeonato de España con diez victorias en un inicio sensacional de año, a pesar de la grave lesión que sufrió en el pasado Tour, a lo que se une un recorrido que parece apropiado para que imponga su ley.
Serán 215 kilómetros con salida en Castellón de la Plana y meta en Benicassim, y más de 3.000 metros de desnivel acumulado que dictarán quién es el sucesor de Jesús Herrada como campeón de España.
'El Bala', que estará arropado en su equipo por corredores de la talla de Marc Soler, Rosón, Carlos Barbero o Imanol Erviti, encontrará una fuerte oposición de algunos de sus excompañeros de equipo, tras la marcha del Movistar de los hermanos Izagirre y Herrada hacía Bahrain-Merida y Cofidis, respectivamente, o la marcha de Castroviejo al Team Sky.
Otros favoritos serán los ciclistas del Astana Luis León Sánchez y Omar Fraile, el prometedor Iván García Cortina (Bahrain-Merida), los veteranos Dani Moreno (Education First) y Rubén Plaza (Israel Cycling Academy), además de corredores experimentados y batalladores como David de la Cruz (Sky), Javi Moreno o Ángel Madrazo (Delko-Marseille).
Otro aspecto será que la presencia de tres bloques de la categoría Profesional Continental, Burgos-BH, Caja Rural-Seguros RGA y Euskadi-Murias, que contará con la mayor representación al contar con 14 ciclistas.
La presencia del Desierto de las Palmas en el trazado final está llamado a ser el aspecto clave que decida el Nacional. El último de los tres pasos programados por la ascensión, que tiene unos 7 kilómetros, se coronará a más de 20 kilómetros de meta.
