«Hace 125 años que se creó la Estación Sericícola de Murcia, referente de la seda en España, que permitió la cría del gusano de la seda y la sericicultura hasta los años 70 del pasado siglo, cuando aparecieron las fibras textiles sintéticas que hundieron un importante sector productivo cuya existencia se remonta a la Edad Media», informó la Comunidad Autónoma en un comunicado.

Con tal ocasión tendrá lugar hoy en la pedanía murciana de La Alberca la romería del Cristo del Perdón y la posterior bendición de la simiente del gusano de seda.

Se trata de «una tradición que está muy ligada al trabajo de investigación con la seda que realiza actualmente el Instituto Murciano de Investigación y Desarrollo Agrario y Alimentario (IMIDA), centro dependiente la Consejería de Agua, Agricultura y Medio Ambiente, que se sitúa en la antigua finca sericícola de la localidad y cuyo banco de germoplasma conserva más de 50 variedades de morera, la mejor colección de España y Europa», añadieron las mismas fuentes.

Esta romería fue recuperada por la peña huertana La Seda, de la localidad, hace 41 años y sus orígenes se remontan a mediados del siglo XIX, cuando el gremio de criadores y torcedores de seda, así como los huertanos de Murcia, encomendaban sus cosechas de gusanos al Cristo del Perdón.

«La avivación de la simiente de los gusanos de la seda coincidía con la aparición de las hojas de las moreras, hacia mediados de marzo, que eran su alimento. La cría tradicional proseguía durante el mes de abril. Mayo y junio no eran meses adecuados para la cría porque el aumento de la temperatura perjudicaba el proceso. A veces se hacía una cría en septiembre, pero era de menor calidad porque las hojas de las moreras ya estaban muy duras y no tenían el mismo poder nutritivo», indican.

El IMIDA también realiza la cría del gusano de la seda por el procedimiento tradicional. No obstante, puede obtener gusanos de seda en cualquier época del año mediante una dieta artificial, con lo cual rompe la limitación estacional que impone la cría tradicional, que se reduce a un mes, en la primavera.