Repsol investiga el incendio de su refinería en Cartagena y ecologistas alertan del humo tóxico

La empresa Repsol ha comunicado que ha abierto una investigación para aclarar las causas del incendio registrado ayer a las 17.50 horas en la unidad de 'topping 3' de esta empresa ubicado en el complejo industrial de Escombreras, en Cartagena, y que provocó una gran nube de color negro que pudo ser vista en toda la zona. Según la información disponible, se baraja la hipótesis de que el fuego se habría originado tras la explosión de un tanque de almacenamiento de crudo en la refinería de Repsol.

La unidad de 'topping 3' de Repsol en Escombreras es una unidad de destilación primaria de crudo dentro de la refinería, siendo el 'topping' el nombre técnico que se da al proceso de fraccionamiento o destilación atmosférica del petróleo crudo y como trabaja con básicamente con petróleo crudo muy caliente es un escenario perfecto a que si algo falla en el proceso se produzca un incendio.

El parque de bomberos con el que Repsol cuenta en el interior del complejo industrial fue el encargado de extinguir el incendio por completo a las 23.05 horas y, según ha asegurado esta empresa, "no ha habido que lamentar daños personales".

"En cuanto se tuvo conocimiento de los hechos, la compañía puso en marcha sus planes de emergencia, que funcionaron correctamente", explica esta martes la empresa en un comunicado, añadiendo que iniciarán una investigación interna para esclarecer lo ocurrido. Desde el complejo industrial agradecen a los empleados que participaron en la incidencia "por su compromiso y profesionalidad, que permitió sofocar el incendio con medios propios, así como a los organismos públicos, entidades y colectivos vecinales que ofrecieron su ayuda".

Todas las unidades de emergencias desplazadas ayer al lugar como medida de prevención, tales como 061, Protección Civil y bomberos de Cartagena, retornaron a sus bases al no haberse notificado daños personales ni afectación fuera del perímetro de la planta.

La empresa ha anunciado esta martes que trabaja con normalidad en su planta de Cartagena.

Incendio en Escombreras

Humo tóxico

La nube de humo tóxico obligó a los ayuntamientos de Cartagena y de La Unión a mandar masivamente mensajes de aviso ES-Alert y recomendar el confinamiento en localidades próximas al valle industrial de Escombreras, es decir, Alumbres, Borricén, Portmán, Vista Alegre o Roche, siguiendo las instrucciones de la Dirección General de Emergencias.

El humo negro que salió ayer de las instalaciones por combustión incompleta de hidrocarburos pesados es tóxico y por ello se recomendó a la población cercana no salir a la calle y cerrar las ventanas.

Ecologistas en Acción ha reclamado este martes a la Dirección Regional de Medio Ambiente y al Ayuntamiento de Cartagena una investigación exhaustiva sobre el incendio registrado ayer en el Valle de Escombreras, y que generó una nube tóxica causando alarma social en la zona. La organización ecologista solicita la apertura de un expediente informativo que permita depurar responsabilidades, establecer posibles sanciones y, sobre todo, implantar medidas preventivas y precautorias que eviten que se repitan episodios similares.

"El objetivo no es solo saber qué ha pasado, sino garantizar que no vuelva a ocurrir un incidente con este nivel de riesgo para la salud y el medio ambiente", ha señalado Pedro Luengo, en nombre de Ecologistas en Acción, que ha mostrado su preocupación por las posibles afecciones de la nube tóxica sobre los núcleos de población cercanos y considera necesario que la Dirección General de Salud Pública emita un informe específico sobre las consecuencias sanitarias del suceso.

Vehículos de Protección Civil en Alumbres tras el incendio producido en las instalaciones de Repsol en Cartagena

"Estamos hablando de emisiones contaminantes en un entorno con población cercana; es imprescindible evaluar los impactos en la salud pública con transparencia", ha afirmado Luengo.

Además, la organización plantea una revisión en profundidad del Plan de Emergencia Exterior del Sector Químico del Valle de Escombreras (PLANQUIES), aprobado por el Consejo de Gobierno de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia en diciembre de 2023.

A su juicio, el plan debe incorporar más mecanismos de prevención y medidas precautorias que minimicen el riesgo de incendios y otros accidentes con consecuencias sobre la calidad del aire.

Ecologistas en Acción también reclama a la Consejería de Medio Ambiente un mayor control de las instalaciones industriales y energéticas del Valle de Escombreras, así como el desarrollo de un plan específico de inspecciones, en un área que ha experimentado un crecimiento significativo de este tipo de actividades en los últimos años.

"Episodios como este evidencian que es necesario reforzar el control de las actividades potencialmente contaminadoras de la atmósfera por parte de las administraciones y aumentar la vigilancia social sobre la calidad del aire", ha concluido Pedro Luengo.