El incendio de Las Hurdes queda estabilizado y levanta todas las restricciones en las alquerías

El incendio de Las Hurdes (Cáceres) ha quedado estabilizado tras calcinar más de 4.200 hectáreas en cuatro días de intensa lucha contra las llamas. Las labores desarrolladas durante este viernes han permitido rebajar del 2 al 1 tanto el nivel de peligrosidad del Plan Infoex como la situación operativa del Plan Infocaex. "Las previsiones se han cumplido y el trabajo de todos los medios de extinción ha sido muy efectivo durante el día", ha destacado el secretario general de Interior, Emergencias y Protección Civil de la Junta de Extremadura, Fernando Manzano, tras la última reunión del Cecopi celebrada a las 20.00 horas.

Manzano ha calificado la estabilización como "una gran noticia", fruto del "trabajo intenso de muchos efectivos durante muchos días seguidos", aunque ha pedido mantener la cautela. "El incendio no está todavía controlado ni tampoco extinguido. Quedan días todavía", ha advertido.

La estabilización ha permitido levantar los confinamientos que continuaban vigentes en Cerezal, El Gasco y Martilandrán, por lo que todas las alquerías afectadas recuperan la plena libertad de movimientos.

También se han reabierto al tráfico las tres carreteras que permanecían cortadas en la provincia de Cáceres: la CC-122, que comunica Pinofranqueado con Aldehuela y permite acceder también a Robledo, Horcajo, Castillo y Erías; la CC-125, una carretera de aproximadamente 1,6 kilómetros que conecta la CC-122 con Horcajo, y la CC-137, que enlaza Nuñomoral con El Gasco a través de Cerezal, Martilandrán y La Fragosa.

Repliegue de efectivos

Con el paso a la situación operativa 1, la coordinación dejará de realizarse mediante el Cecopi, aunque el dispositivo seguirá evaluando la evolución del incendio hasta que pueda declararse controlado y, posteriormente, extinguido. Así, se ha desactivado el Puesto de Mando Avanzado de Pinofranqueado, el puesto de mando conjunto con el Plan Infocal de Castilla y León y la Junta solicitará formalmente al Gobierno central el repliegue de la Unidad Militar de Emergencias (UME) a su base de Torrejón de Ardoz.

El mando del operativo quedará exclusivamente en manos del Plan Infoex, con un retén del SEPEI de la Diputación de Cáceres disponible para intervenir en las zonas urbanas. Los equipos continuarán vigilando los puntos calientes y realizando labores de remate porque, aunque el fuego evoluciona dentro de las líneas establecidas, todavía puede registrar reactivaciones. Durante la noche permanecerán trabajando sobre el terreno 91 efectivos de extinción y cuatro miembros del SEPEI.

Manzano ha atribuido el avance a la "estrecha colaboración y el trabajo codo con codo" de todas las administraciones y servicios implicados, que han conseguido "ganarle el pulso" a un incendio declarado en una zona "tremendamente complicada y compleja".

Primeros avances

La jornada de este viernes ha comenzado con una evolución favorable después de una noche en la que los efectivos han trabajado especialmente en el sector norte, desde El Gasco hacia Castilla y León, y en la zona comprendida entre Martilandrán y Cerezal. Con las primeras luces, los medios aéreos han conseguido apagar uno de los focos activos y han continuado actuando sobre otro punto que todavía presentaba actividad.

El dispositivo ha mantenido durante el día a 240 efectivos y 21 medios aéreos, concentrados principalmente en el sector norte y en las labores de refresco y consolidación del perímetro. La meteorología también ha acompañado los trabajos, que han arrancado con un objetivo expresado por la presidenta de la Junta, María Guardiola: "declarar estabilizado el incendio al final de la tarde". Una previsión que finalmente se ha cumplido tras cuatro días de lucha contra las llamas.

Origen intencionado

La investigación sobre el origen del fuego continúa abierta, aunque existe un "99%" de posibilidades de que sea intencionado. Las llamas comenzaron a las 14.35 horas del martes 18 de agosto en una cuneta situada en la carretera que comunica Robledo con Avellanar, en un punto que no podía ser observado desde la torre de vigilancia ni desde las poblaciones próximas.

"Blanco y en botella", señaló el miércoles el vicepresidente y consejero de Interior y Emergencias, Abel Bautista, que no obstante insta a esperar a conocer las causas definitivas para "no confundir ni generar rechazo social si finalmente no es así". "Hasta que no tengamos la certeza tenemos que ser prudentes y dejar trabajar a la Policía", ha reafirmado después Guardiola.

El fuego avanzó con gran rapidez y virulencia: a las 14:50 se declaró el nivel 1 (posible afección a personas o bienes no forestales) y a las 16:30 el nivel 2, para acto seguido proceder al desalojo de las alquerías de Horcajo, Avellanar, Erías, Castillo, El Gasco, Martilandrán, Aldehuela, La Fragosa, Robledo y Cerezal.

Unas 700 personas se vieron obligadas a abandonar sus viviendas y fueron trasladadas a Caminomorisco, Pinofranqueado, Plasencia o casas de familiares y segundas residencias. También fueron desalojados los 38 usuarios del Cottolengo de Las Hurdes, personas con discapacidad y especialmente vulnerables que fueron trasladadas junto a varios trabajadores. En la tarde de este viernes, se ha completado el dispositivo de realojo del centro en La Fragosa.

El incendio permaneció fuera de capacidad de extinción durante buena parte de aquella primera tarde. Su comportamiento convectivo generó viento y pirocúmulos (condiciones meteorológicas propias), lo que impidió atacar directamente las llamas hasta aproximadamente las 21.00 horas. La Junta instaló el Puesto de Mando Avanzado (PMU) en Pinofranqueado y solicitó la incorporación de la UME al dispositivo.

Más evacuaciones y el salto a Salamanca

El miércoles fue la jornada de mayor propagación. Las altas temperaturas, el viento, las pavesas y la formación de pirocúmulos provocaron numerosos focos secundarios y reactivaciones. La superficie afectada pasó de unas 2.200 hectáreas por la mañana a 3.700 al final del día.

Las llamas también atravesaron a primera hora de la tarde el límite con la provincia de Salamanca por dos puntos del término municipal de Vegas de Domingo Rey, pedanía de Agallas. La entrada fue rápida y violenta, aunque afectó a una superficie reducida y pudo ser contenida por el dispositivo de Castilla y León.

La situación mejoró después gracias al cambio del viento, que empujó el frente hacia terreno ya quemado. Este viernes se ha podido rebajar su Índice de Gravedad Potencial (IGR) al nivel mínimo (0) al desaparecer el riesgo para la población y para los bienes distintos a los de naturaleza forestal.

Durante esa tarde fueron evacuadas las alquerías de Aceitunilla y Asegur y se ordenó el confinamiento domiciliario de Nuñomoral. Los vecinos de Asegur pudieron regresar esa misma noche tras disminuir el riesgo.

El Malvellido, la "línea roja"

La tarde-noche del jueves marcó el punto de inflexión en las tareas de extinción con todos los esfuerzos sobre el río Malvellido, "línea roja" del operativo. El fuego avanzaba desde Martilandrán hacia Cerezal y un salto al otro lado del corredor habría obligado a redimensionar el dispositivo y plantear nuevas evacuaciones en dirección a Asegur. Fueron unas horas en las que, como reconoció el vicepresidente de la Junta, Abel Bautista, los responsables de la emergencia "contuvieron la respiración".

El trabajo de los medios aéreos, las unidades helitransportadas y los efectivos desplegados a pie consiguieron sostener el frente. Ya al caer la tarde, el cambio de las condiciones meteorológicas redujo la intensidad de las llamas y frenó su avance en el Malvellido, mientras también mejoraba la situación en otros sectores. La noche pudo afrontarse con mayor optimismo y permitió iniciar la desescalada de las medidas de protección sobre las alquerías, aunque el dispositivo mantuvo la vigilancia sobre los puntos calientes de Horcajo, El Gasco y el sector próximo a Castilla y León. La evolución favorable ha continuado durante la noche y toda la jornada de este viernes hasta permitir declarar estabilizado el fuego a las 19.45 horas.

Más de 4.000 hectáreas afectadas

La última medición disponible ha situado la superficie provisional afectada en 4.250 hectáreas, fundamentalmente de pinar. La Junta redujo a primera hora de la noche del jueves la estimación inicial de 4.800 hectáreas después de que la desaparición del humo permitiera delimitar con mayor precisión el terreno recorrido por las llamas. La cifra deberá actualizarse con los nuevos vuelos de reconocimiento.

El fuego ha causado además daños en tres viviendas habitadas de Avellanar y en otros tres inmuebles deshabitados, principalmente corrales, según el balance ofrecido durante la emergencia.

En los momentos de mayor despliegue han llegado a trabajar sobre el incendio 273 efectivos terrestres y 26 medios aéreos. El operativo ha integrado recursos del Plan Infoex, agentes del Medio Natural, bomberos forestales, la UME, Guardia Civil, Protección Civil, Cruz Roja, las BRIF de Pinofranqueado, Toledo y Ávila, medios del Ministerio para la Transición Ecológica, unidades de Castilla y León y efectivos de las diputaciones de Cáceres y Badajoz.

Aunque el Cecopi ha declarado estabilizado el incendio de Las Hurdes, esta situación no supondrá el final de la emergencia ni su control definitivo. El dispositivo tendrá que continuar refrescando el perímetro, vigilando los puntos calientes y evitando reactivaciones hasta que el fuego pueda considerarse controlado y, posteriormente, extinguido.