Más de 11.000 peregrinos han conseguido la 'Caravacensis' en el Año Jubilar de Caravaca

Comunidad, Ayuntamiento de Caravaca, Cofradía y Fundación Camino de la Cruz hacen un balance positivo de lo que ha supuesto en lo espiritual, turístico y económico este Año Jubilar 2024, el cuarto desde su declaración de In perpetuum en 1998, por el hoy San Juan Pablo II.

Según explicó la consejera de Turismo, Cultura, Juventud y Deportes, Carmen María Conesa, ha resultado un año "satisfactorio, tanto por el trabajo desarrollado como por los resultados obtenidos". La consejera estuvo acompañada del alcalde de Caravaca de la Cruz, José Francisco García, y el hermano mayor de la Cofradía de la Vera Cruz, Luis Melgarejo.

Conesa destacó que los más de 800.000 visitantes contabilizados, entre peregrinos y asistentes, al conjunto de los actos culturales, deportivos, gastronómicos, festeros y sociales que se han desarrollado con este motivo, representa "una cifra, contundente y expresiva", y subrayó el productivo esfuerzo desarrollado por los organismos y empresas que se han implicado en el Año Jubilar como la Fundación Camino de la Cruz y todos sus patronos, entre los que se cuentan la Comunidad Autónoma y la Cofradía, el Ayuntamiento de Caravaca y las empresas colaboradoras. 

Entre las cifras que puso de relieve Carmen Conesa, destaca el hecho de que dos de cada tres visitantes procedieron de la Región, a la vez que se producía un incremento notable en los extranjeros que peregrinaron y visitaron la ciudad, y también el uso de los Caminos de la Cruz, con ocho itinerarios en la actualidad. 

El gasto medio diario del visitante del Año Jubilar 2024 ronda los 72 euros por persona y día, en una franja que va desde los 52 euros del residente en la Región, a los 100 del extranjero, pasando por los 67 euros del residente en otras comunidades autónomas

El gasto medio diario del visitante del Año Jubilar 2024 ronda los 72 euros por persona y día, en una franja que va desde los 52 euros del residente en la Región, a los 100 del extranjero, pasando por los 67 euros del residente en otras comunidades autónomas. Con estos números, se calcula un impacto económico superior a los 200 millones de euros. 

En cuanto a la basílica, se han realizado más de 950 celebraciones religiosas a las que asistieron alrededor de 4.500 grupos nacionales, procedentes de todas las provincias españolas, y más de 190 internacionales, llegados mayoritariamente de Europa y América. 

Impulso del camino

Uno de los datos más contundentes de este Año Jubilar han sido los más de 11.000 peregrinos que han obtenido la ‘caravacensis’ completa, al haber recorrido, al menos, 50 kilómetros a pie o 100 en bicicleta. De ellos, el 82 por ciento recorrieron el Camino de Levante; el nueve por ciento el Camino del Argar, y otro tanto el Camino Espiritual del Sur; y un ocho por ciento el Camino de San Juan de la Cruz. El 60 por ciento eran peregrinos de la Región de Murcia, el 15 por ciento, de la Comunidad Valenciana; el ocho por ciento de Andalucía y un siete por ciento del extranjero. 

El alcalde, José Francisco García, ha aprovechado la rueda de prensa para agradecer “la gran respuesta de peregrinos y viajeros a la cita del Año Jubilar de Caravaca” y para poner de relieve “la unión y el trabajo conjunto realizado entre el Ayuntamiento, el Gobierno Regional, el Obispado, la Cofradía de la Vera Cruz y las empresas que conforman la Fundación Camino de la Cruz, respaldando un acontecimiento que suponía un reto y ha cumplido con las expectativas”. 

“Lo importante ahora es no ser conformistas; hay que aprovechar el posicionamiento alcanzado gracias a una campaña de promoción sin precedentes y continuar trabajando en la mejora de Caravaca como destino turístico, más allá de los años jubilares que celebramos cada siete años -recordando- que Caravaca siempre ha sido tierra de peregrinaciones”, ha destacado el alcalde.

En este sentido, ha avanzado que desde la concejalía de Turismo se está ultimando la nueva imagen y la campaña promocional que tomará el relevo de lanzada este año con el lema ‘Creer en lo extraordinario’, cuyo estreno se hará coincidir con la Feria Internacional de Turismo de Madrid –FITUR 2025 que se celebra este mes enero.

Por último, subrayó los peregrinos que han realizado el camino de la Vera Cruz, “supone un impulso económico, no solo para Caravaca, sino para todos los municipios que vertebran los diferentes caminos de peregrinación”.

Actos paralelos

Finalmente, más de 70.000 personas han participado en los diferentes eventos promovidos por la Fundación Camino de la Cruz y en aquellos otros en los que ha colaborado, incluyendo a las personas asistentes a las exposiciones. La dedicada al pintor Rafael Tegeo permanecerá abierta hasta febrero y suma ya más de 6.000 asistentes.  

Rafael Tegeo regresa a Caravaca 226 años después para cumplir su sueño

Entre los actos han destacado los conciertos de ‘Las Noches del Camino’, que han reunido a más de 10.000 asistentes entre los tres eventos, de los cuales más del 87 por ciento procedían de otros municipios y hasta 37 provincias españolas, lo que supuso una ocupación hotelera del 98 por ciento en la ciudad y municipios limítrofes, y un impacto económico inicial de dos millones de euros. 

Por su parte, la exposición ‘The Mystery Man’, de marzo a julio de 2024, recibió un total de 30.000 visitas. En lo que se refiere a la carrera 90K, fueron 2.200 los participantes y cerca de 10.000 personas las que se congregaron en Caravaca de la Cruz el 5 de octubre. Finalmente, las ‘Cocinas del Jubileo’ contaron con la participación de más de 8.000 personas y se sirvieron más de 20.000 tapas, el doble que en 2023.  

Clausura

El próximo fin de semana se celebrarán los actos de cierre del Año Jubilar. El sábado, en la plaza del Arco tendrá lugar un gran espectáculo de luz, música y danza. El acto comenzará con el espectáculo original ‘Paso a paso, verso a verso’, diseñado ‘exprofeso’ para la clausura del Año Jubilar 2024 de Caravaca de la Cruz, contará con la participación de diez artistas de la compañía murciana ‘Agosto del 36’, que fusionarán el cante y el baile flamenco con la danza contemporánea para explorar la peregrinación como metáfora de la vida, inspirándose para ello en poemas de Antonio Machado. 

Un espectáculo de luz, música y danza pondrá este sábado el broche de oro a las actividades conmemorativas del Año Jubilar 2024

Seguidamente, sobre la fachada principal del Ayuntamiento se proyectará el video mapping ‘La voz del camino’ a modo de homenaje al pueblo de Caravaca y a los miles peregrinos que han llegado este último año la ciudad de la Cruz. Para finalizar, habrá un espectáculo de fuegos artificiales y todas las iglesias realizarán un repique de campanas de forma sincronizada.

Según adelantó el hermano mayor de la Cofradía, Luis Melgarejo, el domingo, a las 12:00 horas, tendrá lugar la solemne misa de clausura del Año Jubilar de la Santísima y Vera Cruz, concelebrada por el obispo de la Diócesis, José Manuel Lorca Planes y en la que estará presente el Nuncio de su Santidad en España, Bernardito Auza, junto a otros prelados de la Conferencia Episcopal. Una celebración que será cantada conjuntamente por el Coro de la Parroquia de El Salvador de Caravaca y el Coro de la Catedral de Murcia.