­Diecisiete de marzo de 2011. La Región de Murcia da otro paso al frente en su intento de seguir acercando la sanidad a los ciudadanos. Lo hace con motivo de la inauguración del nuevo Hospital Universitario Los Arcos del Mar Menor, con el que el Gobierno autonómico brinda la esperada respuesta al crecimiento poblacional en los municipios del Área de Salud VIII. Desde aquel momento han transcurrido cinco años, un periodo de tiempo suficiente para consolidarse como un referente sanitario en infraestructuras y tecnología.

Ubicado en Torre Octavio-Pozo Aledo, se encarga de prestar servicio a los más de 100.000 habitantes de los municipios de San Javier, San Pedro del Pinatar, Torre Pacheco y Los Alcázares. Para ello dispone de 61.352 metros cuadrados, en los que se localizan unas instalaciones destinadas en un principio a albergar 165 camas, pero que puede llegar a las 329 en función del aumento de la población. En la actualidad, el centro tiene habilitadas 204 camas.

Los números acumulados hablan claro de la importancia del Hospital Los Arcos, que, por ejemplo, ha realizado más de 31.000 intervenciones en sus cinco años de funcionamiento, que han puesto de manifiesto la labor de los más de 954 profesionales sanitarios, así como la atención de calidad, la cercanía y la implicación que ofrecen a los pacientes.

En este lustro, el hospital también ha llevado a cabo más de 440.000 pruebas, entre las que destacan las más de 314.000 de radiologías; se ha incrementado el número de pruebas, ya que si en 2011 se realizaron 73.577, a lo largo de 2015 ascendieron a 96.733, y ya en los dos primeros meses de este año se han efectuado más de 16.000. Entre 2011 y febrero de 2016, se han atendido más de 6.000 partos, con una media de entre 1.100 y 1.200 alumbramientos al año.

La actividad en las consultas también ha aumentado. De 137.760 primeras consultas en 2011, se ha pasado a 145.451 en 2015 y el total registrado en estos cinco años es de 707.831. Las intervenciones quirúrgicas, que ascienden a 31.547 en estos años, se han llegado a multiplicar por dos en las programadas ambulatorias: si en 2011 se registraron 1.315, el pasado año el número se elevó a 2.668. En los meses de enero y febrero de 2016 ya se han realizado más de 1.000. De igual forma, se ha pasado de unos 7.000 ingresos anuales en 2011 a más de 8.700 en 2015, un aumento de actividad que deja al descubierto la necesidad que había en toda la comarca de un nuevo centro de referencia.