Los disparos de cohetes palestinos y los bombardeos israelíes continuaron en la Franja de Gaza, prolongando los enfrentamientos más graves desde la guerra de 2014 y reanimando el espectro de un nuevo conflicto a gran escala.

Al menos cuatro palestinos murieron por los ataques israelíes en represalias a los disparos de cohetes palestinos que dejaron un muerto y decenas de heridos de lado israelí, entre ellos una mujer en estado crítico.

El hombre que murió en Israel es un palestino y la policía israelí busca saber la razón de su presencia en Ashkelon.

Desde la tarde del lunes, hubo unos 400 disparos de cohetes desde la Franja de Gaza, según indicó el ejército israelí, que en respuesta atacó casi 150 objetivos del movimiento islamista Hamas y de su aliado Yihad Islámico.

Por la noche, la aviación israelí destruyó el edificio de Al-Aqsa TV, la cadena del movimiento islamista, así como un antiguo hotel en el que se encontraban las oficinas de los servicios de seguridad, en pleno centro de la ciudad de Gaza.

Estas hostilidades tienen lugar tras meses de tensiones que hacen temer una cuarta guerra en 10 años entre Israel y Hamas, que controla la Franja de Gaza, un enclave situado entre el Estado hebreo, Egipto y el mar Mediterráneo y sometido a un bloqueo.

En las localidades israelíes cercanas a la Franja, las sirenas de alerta no cesaron de sonar, lo que hizo que los vecinos se precipitaran hacia los refugios.

El ejército israelí movilizó refuerzos y medios significativos y desplegó baterías antimisiles suplementarias, dijo un portavoz, el teniente coronel Jonathan Conricus."El borde del abismo"

El enviado especial de la ONU, Nickolay Mladenov, afirmó por su parte que seguía trabajando con Egipto para alejar a Gaza del "borde del abismo". "La escalada de las últimas 24 horas es extremadamente peligrosa e inconsiderada", tuiteó.

El ejército israelí indicó que hubo unos 300 disparos procedentes de Gaza en pocas horas, de los que más de 70 fueron interceptados por el sistema de defensa antimisiles.

La mayoría de cohetes cayeron en zonas deshabitadas, informó el ejército, pero algunas viviendas se vieron directamente afectadas, entre ellas una en Ashkelon.

Entre los escombros de edificio se rescató a una mujer en estado crítico. Después, los rescatistas descubrieron el cuerpo sin vida de un hombre que no fue identificado, pero que según los medios tendría unos 40 años, informó la organización de servicios de emergencia United Hatzalah.

El engranaje militar se activó la tarde del lunes, cuando un soldado israelí resultó herido de gravedad por un disparo de misil antitanque contra un autobús estacionado cerca del kibutz de Kfar Aza, no lejos de la Franja, precisó el ejército. Según los equipos de rescate, se trata de un joven de 19 años que se encuentra en estado crítico.

En represalias a este ataque y a los disparos de cohetes, "los aviones de combate, los helicópteros de ataque y los tanques del ejército israelí dispararon contra" 150 posiciones "militares de Hamas y la Yihad Islámica (segunda fuerza palestina) en toda la Franja de Gaza", indicó el ejército.

Cuatro palestinos murieron y nueve resultaron heridos por los bombardeos israelíes, informó el ministerio de Salud gazatí.

El origen de este nuevo estallido de violencia parece ser una incursión de soldados israelíes en la Franja.

El domingo por la noche, un teniente coronel israelí y siete palestinos, entre ellos un responsable local de la rama armada de Hamas, murieron en esta misión de las fuerzas especiales israelíes en el interior del enclave.

El ejército israelí habló de una operación de información y desmintió que se tratara de asesinar o capturar a palestinos, como aseguró Hamas."Decenas de cohetes"

Las brigadas Ezzedin al Qasam, brazo armado de Hamas, declararon el lunes por su parte que habían lanzado los cohetes como respuesta a los hechos del domingo.

"Las brigadas Al Qasam responden al crimen de ayer", afirmaron en un comunicado en nombre, según ellas, de los diferentes grupos armados, lanzando "decenas de cohetes" contra las "posiciones del enemigo".

El teniente coronel fallecido el domingo es el segundo militar israelí que muere desde el inicio de las tensiones entre Israel y la Franja de Gaza, a finales de marzo.

En el bando palestino, al menos 231 personas murieron por disparos del ejército israelí.

Entre los siete palestinos que murieron el domingo figuran un responsable local de las brigadas Al Qasam, identificado como Nur Baraka, y cinco miembros de las fuerzas armadas de Hamas, según fuentes de seguridad.

En las últimas semanas se había dejado entrever un atisbo de tregua en la zona.

Las autoridades israelíes, que controlan todos los accesos a la Franja excepto en la frontera egipcia, autorizaron la semana pasada que Catar financiara con 15 millones de dólares parte del salario de los funcionarios de Hamas.

Esta operación sigue la estela de los esfuerzos de Egipto y la ONU para lograr una tregua durable entre Israel y Hamas.