CETEC Biotechnology es una empresa enfocada a la valorización de los recursos, valiéndose para ello de estrategias de economía circular para la generación de bioplásticos. La gerente de I+D de la compañía, Verónica Cánovas, afirma con rotundidad que la sostenibilidad y la economía circular deben ir de la mano del sector biotecnológico: «El modelo actual no es sostenible. El sector del bioplástico ha sido históricamente un icono del modelo lineal, y se ha evidenciado la necesidad de una transición sostenible. La biotecnología está teniendo un papel clave como motor para promover esta transición y desvincularnos de los materiales fósiles». Es por ello que desde CETEC Biotechnology desarrollan diferentes proyectos en los que el pilar fundamental es ese concepto de economía circular, en el que los residuos que se producen se pueden valorizar (en su caso son utilizados como materia prima en diferentes procesos biotecnológicos). Destacan los llamados PHA (polihidroxialcanoatos), bioplásticos producidos de manera natural por microorganismos, con un gran potencial en el mercado por sus múltiples ventajas. «Están desvinculados de los recursos fósiles, se producen a partir de residuos de industrias como la agroalimentaria y son 100 % biodegradables, tanto en el suelo como en aguas dulces y marinas», explica Verónica Cánovas. Estos bioplásticos también presentan unas propiedades de barrera al oxígeno que hacen que tengan gran potencial en el sector de los envases, y al ser producidos por microrganismos tienen una alta biocompatibilidad. Desde CETEC Biotechnology, además de abordar como estrategia principal la valorización de los residuos como materias primas, trabajan con unos microorganismos llamados extremófilos que destacan por sobrevivir en ambientes hostiles, lo que les permite reducir costes de producción: «Se ahorran costes en procesos de esterilidad, en infraestructuras, y otros asociados a pérdidas de lotes», afirma Cánovas. Actualmente se encuentran participando en dos proyectos europeos centrados en la valorización de plásticos convencionales derivados del petróleo que serán transformados en plásticos biodegradables que podrán ser usados de nuevo en envases para uso alimentario.