Un eficiente UCAM Murcia allana su camino en la FIBA Europe Cup

El UCAM Murcia CB ya tiene encarrilado su pase a las eliminatorias de la FIBA Europe Cup al cerrar la primera vuelta del Top-16 con tres victorias en tres partidos. El conjunto universitario fue más eficiente que brillante para superar al Rostock Seawolves alemán en el Palacio de los Deportes (85-77) y evitar así cualquier lío las próximas jornadas por hacerse con la primera plaza de su grupo de cara a las eliminatorias.

Porque la plantilla de Sito Alonso ahora depende de sí misma para lograr ese objetivo después de recobrar nuevas sensaciones. Y es que el conjunto universitario, que venía de una Navidad en la que ha enlazado tres derrotas consecutivas por primera vez en lo que va de curso en la ACB, ha conseguido lamerse las heridas en la competición europea en un partido en el que el entrenador probó nuevas variantes. Con Diagne lesionado y con Sant-Roos fuera de la convocatoria, el UCAM intentó desplegar su juego ante un rival que supo frenarle durante casi media hora de partido.

Tan solo la presencia de Cacok, con 18 puntos y 5 rebotes, en pista parecía desequilibrar la balanza durante algunas fases del juego hasta que el UCAM pudo dar el arreón final. Y lo hizo en el desenlace de un tercer cuarto en el que Forrest y Dani García dinamitaron desde el triple. El norteamericano, que siempre que estuvo en pista lo hizo acompañado por un base, ya fuera por el jugador catalán o por DeJulius, fue el chispazo que tanto buscaba el UCAM en un encuentro que no resultó nada cómodo para ninguno de los equipos.

No obstante, la aportación de jugadores como Cate o Ennis, permitieron mantener el rebufo del equipo alemán en muchos tramos del partido, donde los visitantes siempre encontraban una solución al paso adelante que buscaba dar el UCAM. Además, el recién llegado Kelan Martin estuvo casi diez minutos en pista después de un año sin disputar un partido oficial debido a una lesión de tobillo ya superada.

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Primer cuarto

Apostó de inicio Sito Alonso por un quinteto inédito y poco habitual, pero no obtuvo el efecto deseado. El UCAM Murcia no sorprendió al inicio, sino que ocurrió todo lo contrario. Un arranque con un ritmo lento y con ambos equipos negados cara al aro. Eso sí, el Rostokc Seawolves mostró mejores sensaciones en estos primeros compases ante un equipo universitario que tardó casi cuatro minutos en anotar una canasta en juego por mediación de Jonah Radebaugh (3-4). La única noticia positiva es que el equipo alemán entró muy temprano en bonus, al cometer varias faltas al inicio, y un triple de Kolenda fue el primer toque de atención (3-7). La respuesta de Sito Alonso fue casi inmediata. Rotó por completo al equipo y sacó un quinteto más reconocible, aunque con la novedad de Forrest, DeJulius y Ennis juntos en pista más Nakic y Cacok. Fue el primero el que igualó el marcador (8-8), mientras que tres faltas del ala pívot croata en apenas un minuto precipitaron el debut de Kelan Martin. El Rostock fue de menos a más en este periodo, y un triple de Ennis rescató a los universitarios (13-14). Sin embargo, el equipo alemán llegó al final del cuarto con mejores sensaciones y una ligera ventaja (14-18).

Segundo cuarto

Trató de subir revoluciones e imponer un ritmo mucho más alto el conjunto universitario con el inicio del segundo cuarto. Y aunque en un principio parecía encontrar dificultades, consiguió igualarlo todo con una canasta de DeJulius que provocó el tiempo muerto visitante (18-18). Fue entonces cuando se produjo un intercambio de canastas en el que el conjunto alemán fue el que llevó las riendas. Un alley oop convertido por Cacok colocó al UCAM por delante en el marcador, pero rápidamente contestó Crockett Jr desde el triple (26-27) a cinco minutos para el descanso. No obstante, consiguió enlazar buenas defensas el equipo de Sito Alonso durante este tramo, y eso fue lo que le permitió ganar confianza y apretar un poco más el acelerador (30-27). Un mate de Raieste a una mano parecía reactivar al equipo murciano, pero Lansdowne comenzó a hacer mucho daño a la defensa del UCAM (34-34). Cada vez que los de Sito Alonso parecían capaces de imponerse, el Rostock encontraba la manera de anular su reacción. Y la última fue un triple frontal de Leuchten totalmente liberado que cerró la primera mitad (38-39).

Tercer cuarto

No tuvo suerte Kelan Martin en sus dos primeros lanzamientos a canasta durante la apertura de un tercer cuarto en el que el UCAM Murcia trató de ser más el UCAM Murcia. Quiso elevar el ritmo de juego, con posesiones más cortas y exigiendo algo más al Rostock Seawolves tanto en defensa como en ataque (40-39). Sin embargo, cuando parecían ir mejor las cosas, los universitarios se quedaron sin Raieste al tener que ser atendido por una brecha en el pómulo. El Seawolves encontró por enésima vez la manera de mantener un marcador igualado y un triple de Schwartz hizo reaccionar al Palacio. Lo del inicio parecía ser un espejismo, por lo que Sito Alonso tuvo que pararlo con tiempo muerto (43-48). El UCAM regresó a pista con un triple de Nakic que esperaba que fuera la chispa que necesitaba, pero una falta de Forrest y una técnica a Falk permitieron al cuadro alemán contiuar con su colchón (46-51). Además, el guion se complicó todavía más con otra técnica señalada a Sito Alonso en la jugada posterior por protestar. Eso sí que fue el chispazo que buscaban los universitarios, puesto que Ennis fue capaz de anotar a la contra, Nakic convirtió otro triple y el Palacio comenzó a elevar los decibelios tanto para animar a los suyos como para crear más presión a los rivales (51-52). El cóctel fue perfecto en el tramo final y dos acciones de Dani García, primero para asistir a Forrest y anotar un triple, y un lanzamiento sobre la bocina del base, cerraron este cuarto (61-56).

Último cuarto

El buen momento del UCAM le permitió abrir el último cuarto con otro lanzamiento exterior convertido por un Forrest que jugó todo el encuentro con otro base en pista, ya fuera Dani García o DeJulius (64-56). Una técnica ahora para el entrenador del Rostock Seawolves por protestar y una canasta de Cate por dentro provocó el tiempo muerto visitante (67-56). El UCAM tenía el partido justo donde quería, después de tanto trabajo en los minutos anteriores, y no desaprovechó la oportunidad de cerrarlo. Fue entonces cuando otro triple de Dani García colocó la distancia en diez puntos a falta de cinco minutos para el final (72-62) y Cacok terminó por marcar las diferencias con dos grandes acciones que dejaba aún más encaminada la victoria (78-65). En los últimos compases, el Rostock trató de elevar su intensidad en busca de un 'basketaverage' más asequible, objetivo que logró con los triples de Kolenda y Crockett Jr (85-77).