Rodions Kurucs lidera la victoria de Letonia ante España

La selección española masculina de baloncesto cayó por un claro 83-66 contra la de Letonia, con el destacado papel del alero del UCAM Murcia, Rodions Kurucs, autor de 28 puntos, en la jornada 5 de la cuarta ronda dentro de la larga fase de clasificación hacia el Eurobasket del próximo verano.

La selección local estaba motivada para honrar la memoria de Janis Timma. No en vano, el exjugador de Saski Baskonia y Monbus Obradoiro -entre otros equipos- falleció con 32 años el pasado 17 de diciembre. Y su figura fue recordada en los prolegómenos de este encuentro en Riga. Ni siquiera el percance físico de Aigars Skele, que se torció el tobillo izquierdo cuando el marcador reflejaba 22-22 y quedaban 7:39 para el descanso, empañó la buena labor del conjunto anfitrión.

Un triple de Dairis Bertans y luego otro de Rodions Kurucs impulsaron a la plantilla entrenada por el italiano Luca Banchi. Su compatriota Scariolo no halló modo de mejorar a la ‘Familia’, ni rotando y sin contar con Izan Almansa, quien se retiró de la cancha aquejado de problemas gástricos. Al descanso, 41-34 favorable a una Letonia que se beneficiaba de la inspiración de Rodions Kurucs.

El alero del UCAM Murcia se puso las ‘botas’ en la segunda mitad de este duelo y dejó encarrilada la victoria, cerrándose el tercer periodo con un 63-50 que la ‘Familia’ ya no supo remontar. El cuarto y último periodo se le esfumó a Scariolo viendo cómo sus jugadores llegaron a ir 22 puntos abajo (83-61), si bien lo maquillaron con un arreón final y con puntería desde la línea de tiros libres.