Baloncesto
El UCAM Murcia mueve ficha y se refuerza con Kaiser Gates
La llegada del ala pívot estadounidense, que procede del Joventut, genera otro ‘overbooking’

Kaiser Gates, en un partido con el Joventut de Badalona / ACB Photo
El UCAM Murcia CB llevaba tiempo queriendo mejorar su plantilla y lo ha conseguido. El club se ha hecho con los servicios, con un contrato hasta final de temporada, del ala pívot estadounidense Kaiser Gates, quien acaba de rescindir su compromiso con el Joventut de Badalona. La operación se ha cerrado esta tarde y la entidad universitaria lo ha anunciado, por lo que podría debutar este mismo domingo contra el Barça en el Palacio de los Deportes (18:30 horas).
Gates ha jugado esta campaña siete partidos de ACB y doce de Eurocup con el Joventut. En la competición española presenta unos interesantes promedios de 11,7 puntos -su efectividad en el triple ha sido de un 48,5% con una media de 2,3 anotados por encuentro- y 6,6 rebotes. Una lesión que sufrió en el tobillo izquierdo en noviembre provocó que la Penya fichara a Sam Dekker, quien fue renovado hace seis días hasta final de temporada. Al tener Gates pasaporte extracomunitario y estar ya cubiertas esas dos plazas el equipo de Badalona, se abrió una vía de salida para el jugador, apareciendo el UCAM Murcia como su destino ante los problemas que está teniendo en el puesto de ala pívot y en el tiro exterior.
Corta experiencia en Europa
Kaiser Gates nació el 8 de noviembre de 1996 -tiene 28 años- en Atlanta y mide 2,01 metros. Jugó en la universidad de Xavier Musketters y cuando se licenció en la temporada 2018-2019 estuvo en los Windy City Bulls, de la GLeague de la NBA, competición en la que continuó los dos siguientes ejercicios en Maine Celtics y Long Island Nets. En la temporada 2020-2021 tuvo su primera experiencia en Europa con Hapoel Jerusalem, regresando de nuevo a la GLeague para jugar de nuevo en Long Island Nets y New Orleans Pelicans. El pasado verano fichó por el Joventut, con el que jugó en ACB siete partidos con una media de 28:24 minutos y 11,7 puntos. En la Eurocup jugó 12 encuentros con medias de 7,7 puntos y 3,7 rebotes. Esta temporada se enfrentó al UCAM Murcia en la primera jornada, partido en el que logró 8 puntos y 6 rebotes. En su reaparición tras una lesión de la que ya está recuperado, en la victoria del Joventut ante el Barça, marcó su récord anotador con 20 puntos.

Kaiser Gates captura un rebote en el Joventut-UCAM Murcia de la primera jonada de liga / ACB Photo
Más movimientos en la plantilla
La inminente llegada de Gates va a provocar más movimientos en la plantilla. Ahora el club tiene un ‘overbooking’ de extracomunitarios, ya que tienen esa condición el base Troy Caupain y el alero DJ Stephens, quien fichó coincidiendo con las bajas por lesión de Howard Sant-Roos y Rodions Kurucs.
Solo unos días después de marcharse Arturs Kurucs al Río Breogán, con el que ya debutó el pasado domingo, la plantilla vuelve a contar con catorce efectivos, una cifra que era excesiva hace solo unas semanas tanto para el entrenador, Sito Alonso, como para Alejandro Gómez, director general.
El club podría optar ahora por ‘invitar’ al base Troy Caupain, que ha perdido mucho protagonismo en las últimas jornadas, a salir del equipo, o rescindir a DJStephens, aunque este último sí que está ganando peso en la rotación. El primero de ellos se encuentra en un evidente mal momento. En su especialidad, el triple, lleva un 0 de 13 en las últimas cinco jornadas de liga, y en los encuentros ante el Hiopos Lleida y Leyma Coruña apenas ha estado en pista cinco minutos de media, ya que el entrenador ha optado por jugar muchos minutos con Howard Sant-Ross en el puesto de base.
Tres ala pívots
Si a un jugador está echando en falta el UCAM Murcia esta campaña es a Dustin Sleva. Su sustituto, Vladimir Brodziansky, no está a la altura del estadounidense tanto en defensa como en ataque. Ahora, con la llegada de otro ‘4’, perderá protagonismo. Teniendo en cuenta que Nemanja Radovic, al margen de ser el capitán de la plantilla y un hombre de club renovó recientemente su contrato por una campaña más, el eslovaco, que también llegó el verano pasado procedente del Joventut, podría buscar otro destino. Hasta el próximo 31 de enero hay de plazo para que un jugador que ha militado ya en un equipo de ACB pueda fichar por otro, por lo que los últimos días del mes se presumen movidos.
Otra vez dos descartes
En cualquiera de los casos, mientras que se mantengan las catorce fichas, tendrá que haber dos descartes y uno de ellos, en este caso, debe salir entre Troy Caupain, Kaiser Gates y DJ Stephens. El sacrificado en las últimas semanas está siendo el base catalán Dani García, a quien ahora se le puede abrir otro horizonte, aunque también dependerá de los movimientos de salida, que parece irremediable que se den y que se conocerán en los próximos días.
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