Valverde responde a la sanción de los jueces con un triunfo en La Molina

El estadounidense goza de una cómoda renta para llevarse la Volta, pues tiene una ventaja de 41 y 44 segundos con respecto a su compañero de equipo, Samuel Sánchez, y Geraint Thomas (Sky), segundo y tercero, respectivamente.

Por su parte, Valverde, que en los últimos metros a la ascensión a La Molina, de primera categoría, dio muestras de su explosividad, se sitúa cuarto, a 45 segundos del líder.

La confusión generada por la sanción a Movistar marcó la tercera jornada de la ronda catalana. En Mataró, desde donde partía la etapa, los jueces de la UCI confirmaron la penalización de un minuto a todos los miembros del equipo español. En la contrarreloj del martes, el ciezano José Joaquín Rojas ayudó a impulsar a sus compañeros Andrey Amador, en dos ocasiones, y Nelson Oliveira, en una.

Una acción que los jueces castigaron primero con tres minutos a Rojas, dos minutos a Andrey Amador y un minuto a Nelson Oliveira y que mantenía al Movistar como ganador de la etapa y a Alejandro Valverde como líder de la Volta.

Pero, en otro giro de guión, los árbitros de la UCI rectificaron, ante la reclamación del BMC, reconociendo que, tras la contrarreloj, no habían interpretado bien el reglamento. La norma del máximo organismo del ciclismo mundial señala que se sancionará con un minuto a todos los miembros de un equipo si alguno de sus ciclistas ayuda impulsar a otro compañero durante la contrarreloj siempre y cuando esta acción influya al final.

Una decisión que, a pesar de la disconformidad del equipo español, confirmaba al BMC como vencedor de la etapa, su corredor Ben Hermans se vestía de líder provisional y alejaba a Alejandro Valverde, del triunfo final de la carrera, quedando a 58 segundos de los ciclistas del equipo suizo antes de la primera etapa de montaña.

«Nosotros interiormente sabemos que se ganó justamente. Teníamos un árbitro detrás de nosotros en todo momento y él dijo que en ningún momento había visto que se empujara. Se dieron toques y eso es algo lógico que se ha visto habitualmente, pero que tiren de precedentes para ver si hay toques, porque seguirán habiéndolos», explicó Valverde, quien pasó página rápidamente diciendo que «los comisarios se han equivocado totalmente, pero hoy -ayer para el lector- hemos ganado y ya está

«El corredor que realiza la acción (José Joaquín Rojas) no empuja a sus compañeros, sino que toca con su mano derecha en la espalda de estos para avisarles de que ocupen su puesto en el relevo. Un hecho que no influye de ningún modo en el resultado de la competición», se defendió en un comunicado de prensa el equipo Movistar.

Ya en el asfalto, intentando olvidar la confusión reglamentaria, el pelotón se enfrentaba a un recorrido de 188,3 kilómetros, tres puertos de primera categoría y un desnivel positivo próximo a los 4.300 metros en el primer final en alto de la ronda. La victoria de etapa se decidió en los últimos 50 metros. En éstas ganó el más rápido de todos. En una última rampa explosiva, Valverde cogió ventaja y cruzó la meta junto a Daniel Martin (Quick Step), desquitándose, así, de la decisión de los jueces. Alberto Contador cruzó a tres segundos del murciano y se situaba séptimo en la general a 1 minuto y 13 segundos de Van Garderen, mientras que Chris Froome (Sky), otro de los favoritos, cedería ocho segundos.

Tras la primera jornada de montaña, la Volta se despide hoy de los Pirineos con una etapa de 194,3 kilómetros que enlazará Llívia (Girona) e Igualada (Barcelona), antes de que mañana el pelotón se enfrente a las rampas de Lo Port (Tarragona), donde se espera que los favoritos discutan el maillot a Van Garderen.