Después del duelo fallido del año pasado, Tergat, de 38 años y plusmarquista mundial de maratón (2h.04.55), se verá las caras con su gran rival de la última década, Gebre, 4 años más joven, el hombre de la eterna sonrisa que sueña con doctorarse en esta distancia ante los mejores del mundo.
Entre la alargada sombra de los dos atletas africanos saldrá el italiano Stefano Baldini, medalla de oro en Atenas y atleta que representa la inteligencia en carrera, un hombre casi infalible en la alta competición que puede amargar la mañana a los grandes favoritos si la carrera se disputa a un ritmo humano.
Precisamente la figura de Baldini será la referencia para Juan Carlos de la Ossa, el rey del cross español en las últimas cuatro temporadas. A sus 30 años penetra en la mítica distancia a probar sus fuerzas a lo grande, ante varios de los más grandes atletas de la historia, y de momento "con el objetivo de quedar entre los cinco primeros y buscar una marca por debajo de 2.09 horas.
Aquejado de molestias en un pie por una fascitis plantar, el conquense no ha podido entrenarse a plena satisfacción, pero cuenta con no tener molestias a medida que vayan pasando los kilómetros.
"Estaré atento a lo que me dice mi cuerpo, lo escucharé y si me veo bien y en cabeza sobre el kilómetro 35, arriesgo y me voy a por la marca y a por la victoria. A mí no me gusta esconderme", señaló De la Ossa, quien pensará en el plazo de un mes si pasa o no por el quirófano para acabar con su lesión.
A un año del sueño olímpico de Pekín, tanto Tergat como Gebre declaran presentarse en buena forma. El keniano apunta lejos, ya que algunos de sus compañeros de entrenamiento han ganado este año maratones de prestigio, como los casos de Robert Cheruiyot en Boston y Joshua Chelanga en Rotterdam.
"Estoy en buena forma y muy motivado. Quiero ganar aquí porque ese es un sueño para los grandes atletas", dijo Tergat, que ha sido segundo dos veces en cuarto participaciones y el año pasado fue baja de última hora por lesión.
Gebre, con el mal recuerdo el año pasado, en el que fue noveno con 2h.09, su maratón más lento en cinco participaciones, también se apunta al optimismo. "Me sentí mal el año pasado, pero este no tiene por qué ser igual. He hecho una preparación perfecta, pero en maratón hay que tener el día, y el domingo puede ser mi día, o el de Tergat", dijo en broma el campeón etíope.
El maratón de Londres también será espectacular en cuento a los premios, ya que el vencedor cargará en su cuenta 105.000 dólares, y si el afortunado tiene un día especial y bate el récord del mundo la bolsa sube a 125.000.
El récord de la prueba está en poder del estadounidense de origen marroquí Jalid Januchi, quien en 2002 paró el cronómetro en 2h.05.38. También estará en la salida de Blackheath
En categoría femenina el duelo está servido entre la reciente campeona del mundo de cross, la holandesa de origen keniano Lornah Kiplagat, y la australiana Benita Johnson, quien llega dispuesta a ganar en torno a una marca de 2.20 horas. Las etíopes Gete Wami y Berhane Adere, ganadoras en 2006 de los maratones de Berlín y Chicago respectivamente, son también claras opciones.
El récord el mundo de mujeres lo batió la británica Paula Radcliffe en Londres en 2003, con una marca de 2h.15.24.
El maratón de Londres, todo un acontecimiento social y deportivo en la capital inglesa, contará con la participación de 40.000 personas. Se espera una temperatura de 24 grados con un 40 por ciento de humedad.
Últimos vencedores:
.- Hombres:
2006: Felix Limo (KEN) 2h.06.39
2005: Martin Lel (KEN) 2h.07.26
2004: Evans Rutto (KEN) 2h.06.18
2003: Gezahne Abera (ETI) 2h.07.56
2002: Jalid Janouchi (MAR) 2h.05.38
2001: Abdelkader Mouaziz (MAR) 2h.07.09
2000: Antonio Pinto (POR) 2h.06.36
1999: Abdelkader Mouaziz (MAR) 2h.07.56
1998: Abel Antón (ESP) 2h.07.57
.- Mujeres:
2006: Deena Kastor (USA) 2h.19.36
2005: Paula Radcliffe (GBR) 2h.17.42
2004: Margaret Okago (KEN) 2h.22.35
2003: Paula Radcliffe (GBR) 2h.15.24
2002: Paula Radcliffe (GBR) 2h.18.36.
