Moratalla se tiñe de malva

La comarca del Noroeste ofrece imágenes inigualables durante todas las épocas del año. Rincones llenos de belleza, doblados por sus parajes naturales y el peso de la historia, que han supuesto un protagonismo sin igual a lo largo de los siglos y que han marcado profundamente a los habitantes de las pedanías más altas de la Región de Murcia. El inicio del verano reviste la historia de sus parajes de profundos colores malvas con la floración de las aromáticas.

Durante estas semanas, se puede ver en las pedanías moratalleras de El Sabinar, Zaén y Benizar la floración de las plantas aromáticas. Campos de espliego, lavanda, lavandín, romero, tomillo, salvia, orégano... abren paso a los rescoldos de los antiguos pobladores. Entre cuevas, abrigos y restos del arte rupestre, declarados Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la Unesco, se dibujan con sus tonos malvas estos campos de plantas aromáticas. Una jornada para vivir en familia y conocer la elaboración de esencias, una técnica ecológica, sostenible y dinamizadora que, además, permite la polinización para la creación de diferentes variedades de miel.

Un momento único donde el color del campo se tiñe de azul y donde los amantes de la fotografía podrán deleitarse en capturar atardeceres que recuerdan a otras tierras. Estas plantas serán utilizadas por artesanos para posteriormente realizar esencias con ellas, entre otros productos. Una visita esencial durante el mes de julio, donde podremos deleitarnos con todos los sentidos.

Patrimonio

Muy cerca, se encuentra El Santuario Ibérico de La Nariz, que fue dado a conocer por el profesor Pedro Antonio Lillo en su trabajo sobre el poblamiento ibérico en Murcia. Asimismo, fue objetivo de un estudio monográfico en el marco del XVI Congreso Nacional de Arqueología, celebrado en Murcia bajo el título Una aportación al estudio de la religión ibérica: la diosa de los lobos de la Umbría de Salchite.

La importancia y la singularidad del yacimiento se ponen de manifiesto en el fuerte impacto que estas publicaciones produjeron entre los especialistas, ya que desde su descubrimiento ha llamado la atención de investigadores que han tratado sobre la religiosidad ibérica.

Más recientemente, el yacimiento fue objeto de una excavación arqueológica oficial por J.A. Ocharán, en el marco de la parte central de su tesis de doctorado.

En la cumbre del mismo cerro se localiza un poblado prehistórico tradicionalmente enmarcado en la Edad del Bronce. En la Carta Arqueológica Regional se le denomina Poblado de la Umbría Salchite, y es un yacimiento ubicado donde la tradición popular situaba un castillo moro.

Si lo que queremos es continuar descubriendo el patrimonio de Moratalla, hay que conocer sus pinturas rupestres. Moratalla alberga uno de los rincones de la Región de Murcia con mayor concentración de arte rupestre: tiene un total de 65 abrigos, donde podemos encontrar diferentes estilos como el arte rupestre levantino, el esquemático y hasta el histórico, entre otros muchos. Además, cuenta con la catalogación de Patrimonio de la Humanidad desde 1998 por la Unesco. Actualmente, de todos los conjuntos de abrigos, se pueden visitar dos: los situados en la Fuente del Sabuco y el de la Cañaíca del Calar, ambos ubicados en la pedanía de Moratalla de El Calar de la Santa. Se recomienda visitar también el Centro de Interpretación de Arte Rupestre de Moratalla para conocer más sobre estos abrigos. Existen rutas organizadas que nos pueden ayudar a descubrir y disfrutar la riqueza de este patrimonio.

Seguiremos descubriendo el rico legado natural e histórico de la zona, llegando a Benizar, para descubrir su fortaleza, que se encuentra situada en una impresionante formación rocosa que se yergue sobre esta pedanía de Moratalla.

El castillo se levantó sobre la cumbre de un cerro amesetado que presenta singulares características naturales para ser aprovechado como fortificación, más aún cuando a sus pies nace y discurre el arroyo de Benizar, con lo que se aseguraba el suministro con relativa facilidad de abundante de agua. Desde la cima del monte se divisan extensos y alejados campos, así como los núcleos de población de Benizar, El Villar y Otos. El acceso se efectúa por la carretera que, desde el núcleo urbano de Benizar conduce a El Sabinar. A un kilómetro aproximadamente del punto de partida comienza un camino forestal, impracticable para vehículos convencionales, que lleva a la fortaleza. No obstante, una vez allí, es imposible acceder al recinto superior, al haberse perdido todo rastro de medio de subida.

Gastronomía

Visitar esta zona de Moratalla supone llenarse todos los sentidos. No se puede marchar de la zona sin visitar algunos de sus populares restaurantes y degustar su comida típica. Mejor siempre reservar para luego no llevarse sorpresas.

Todos los núcleos diseminados tienen restaurantes donde poder deleitarse el paladar.

Son excelentes los vinos fuertes y con sabor, tales como los de Ulea, Benizar y Otos, así como el aceite de los vastos olivares distribuidos a lo largo del municipio. Carnes de cerdo que son la base de los extraordinarios embutidos de San Juan, prestigiados por su elaboración artesanal. Carnes de cordero cocinadas en su jugo o asadas al horno con patatas.

Los arroces con pollo campero, con conejo, con verdura, con patas de cordero y garbanzos, con bacalao y alubias blancas, etc. Los platos típicos son los andrajos y las migas de harina de trigo con tropezones o ‘morondanga’.