Así fueron los encuentros del papa Francisco con la Vera Cruz de Caravaca

La campana de difuntos del Vaticano redoblaba en toda Roma, anunciando la sede vacante. El papa ha muerto. 

El papa Francisco tuvo diferentes encuentros con responsables de la Ciudad Santa del Noroeste murciano, a lo largo de sus casi doce años de pontificado.

El alcalde de Caravaca, José Francisco García, puso de manifiesto que “recibíamos con sorpresa y consternación la noticia del fallecimiento del papa, que llevó sobre su pecho la Cruz de Caravaca”. El regidor recordó la audiencia privada que mantuvieron con el sumo pontífice en marzo de 2023, “tuvimos el enorme privilegio de poder charlar con él durante unos minutos, del Año Jubilar de Caravaca, de su historia, así como su relación con los Jesuitas”. También, puso en valor su figura “creo que fue un papa diferente, cercano al más necesitado y que ha marcado una forma de dirigir la iglesia, que ha sido diferente a lo que habíamos visto hasta ahora”.

Por su parte, el hermano mayor de la Cofradía, Luis Melgarejo, destacaba sobre esa misma audiencia “lo cercano que fue con nosotros y como nos pidió que diéramos a conocer el Año Jubilar al mundo entero”. También subrayó el mandato que hizo a los sacerdotes durante ese tiempo de gracia “el papa nos pidió que siempre hubiera en la Basílica sacerdotes, dispuestos a escuchar al peregrino, que el perdón siempre este presente cerca de la Vera Cruz”, recordaba el responsable de la cofradía.

Viajes a Roma

Tan solo un año después de ser elegido obispo de Roma, en marzo de 2014, tenía lugar el primer encuentro. En aquel momento, el hermano mayor de la Cofradía, Pedro Pozo, junto al alcalde de Caravaca, Domingo Aranda, hacían entrega del óbolo del Año Jubilar 2010. Pedro Pozo mostró su emoción por estar cerca del Santo Padre, “era la primera vez que tenía esta oportunidad y ha sido algo inolvidable, poder presentar al Santo Padre una Cruz misionera que el conocía muy bien”.

Tan solo unos meses después, en noviembre, las Ciudades Teresianas realizaban otra peregrinación a Roma, para invitar a Francisco a peregrinar a España en el 500 aniversario del nacimiento de Santa Teresa de Jesús. 

El papa Francisco llevó una Cruz pectoral de Caravaca, durante uno de los encuentros

Su Santidad animó a conocer a Santa Teresa a través de ‘Huellas de Teresa’ y felicitó a todos por esta gran idea, mostrando su admiración y satisfacción por el trabajo que se está realizando para dar a conocer la obra y legado de Santa Teresa. Destacó el trabajo coordinado de las 17 Ciudades Teresianas de España, en colaboración con la orden del Carmelo Descalzo, un trabajo iniciado con motivo del V Centenario de su nacimiento y que el Santo Padre destacó que tiene clara vocación de continuidad en el tiempo. 

En el año 2018, la cofradía de la Vera Cruz organizó una peregrinación para hacer entrega al papa del óbolo del Año Jubilar 2017, en aquella ocasión estaba al frente de la cofradía, Elisa Giménez-Girón, y era alcalde de Caravaca, José Moreno, también acudió hasta la ciudad del Vaticano el presidente 

de la Comunidad Autónoma, Fernando López Miras.

“Seguir trabajando y no desfallezcáis en vuestro empeño”, ese fue el mensaje que el papa Francisco dio a la delegación de la Cofradía de la Vera Cruz.

«He tenido la oportunidad de explicarle al Santo Padre que el Año Jubilar de Caravaca ha facilitado el encuentro con la Vera Cruz de muchísimos peregrinos y ha hecho mucho bien. El papa nos ha animado a que sigamos trabajando con coraje», aseguró el Obispo.

Por su parte el presidente del Ejecutivo Regional, Fernando López Miras, pidió al Obispo de Roma para que rezara por todos los murcianos en un encuentro en que manifestó haberse sentido muy «emocionado».

Caravaca cierra su Año Jubilar con la entrega del Óbolo en el Vaticano

El alcalde de Caravaca, José Moreno, explicó que «ha sido un colofón extraordinario para un año intenso», ensalzado que «el pueblo de Caravaca se ha volcado para recibir con los brazos abiertos a todos los peregrinos que se han acercado a nuestra ciudad».

Por último, la Hermana Mayor de la Cofradía, Elisa María Giménez-Girón, explicó sobre el año que han vivido los caraqueños que ha sido un periodo donde «los peregrinos han mantenido un encuentro muy profundo con la fe, y con nuestra ciudad».

Audiencia privada

El papa Francisco portando la Cruz de Caravaca

Entre todas las visitas que delegaciones caravaqueñas han realizado a Roma, la más intensa se vivió en marzo de 2023, cuando fueron recibidos en audiencia privada en el palacio Apostólico, donde tuvo la oportunidad de conocer de primera mano el trabajo que se realizaba previo a la celebración del último Año Jubilar que se ha vivido en Caravaca, el pasado 2024.  En la delegación estuvieron el presidente de la Comunidad, Fernando López Miras, junto al obispo de la Diócesis, José Manuel Lorca Planes, así como el alcalde de Caravaca, José Francisco García y el hermano mayor de la Cofradía, Luis Melgarejo. Durante el encuentro se le regaló una cruz pectoral de doble brazo, que el pontífice llevo puesta. 

En 2023, tuvo lugar una audiencia privada en el Palacio Apostólico, donde conoció de primera mano el trabajo previo al Año Jubilar 2024 

El presidente de la Región de Murcia, Fernando López Miras trasladó su “firme compromiso con la familia y la defensa de la vida”. “Las familias deben seguir siendo el pilar fundamental que sustente a nuestra sociedad, y debemos protegerlas con hechos y salvaguardar valores tan necesarios como el amor, el respeto y la igualdad”, explicó. 

El alcalde de Caravaca destacó “las fuertes raíces cristianas de la ciudad ligadas a la Sagrada Reliquia, alrededor de la cual se ha generado un fuerte legado espiritual y cultural desde el siglo XIII”.

Tan solo unos días después, se repetía el viaje a Roma para presentar el proyecto turístico del Año Jubilar y se participaba en otra audiencia en la plaza de San Pedro.

En 2025, se hacía entrega del óbolo del Año Jubilar y al encontrarse ingresado tuvo que ser en la Secretaría de Estado de la Santa Sede

La última visita se realizaba el pasado mes de febrero, cuando el papa Francisco ya se encontraba hospitalizado, y la entrega del óbolo tuvo lugar en la Secretaría de Estado de la Santa Sede.

“Hacer lío en las parroquias”

El vicario de zona, David Martínez explicaba sobre la figura del papa y lo que deja durante estos 12 años de pontificado que “desde el primer momento nos dijo que el evangelio tenía que ser alegría”, en este sentido explicaba que “nos decía hacer lío en las diócesis, en las parroquias, ha querido acercar la iglesia al evangelio y que fuera lo que nos toca vivir y actualizar en cada generación”. También recordó que “estamos en la octava de la Resurrección y lo vincula de un modo muy especial por el dolor de tener que despedirnos del papa Francisco”.