La Arrixaca prepara un ensayo clínico para trasplantar hígados de cerdo a tres pacientes
El exdirector de la ONT, Rafael Matesanz, adelanta que los órganos de animales genéticamente modificados procederán de la Universidad de Múnich
Cirujanos durante un trasplante. / L.O.
Ana García / E.P.
El Hospital Virgen de la Arrixaca de Murcia está preparando un ensayo clínico para trasplantar hígados de cerdo genéticamente modificados a pacientes con fallo hepático, lo que abriría la puerta a los xenotrasplantes en España, según ha adelantado el exdirector de la Organización Nacional de Trasplantes, Rafael Matesanz,a Science Media Centre España.
Precisamente, la Arrixaca se ha postulado ante la ONT para iniciar el programa de xenotrasplantes en España, presentando un proyecto para ello a sus responsables y del cual se mantiene a la espera, tal y como adelantó La Opinión el pasado mes de febrero.
El propio coordinador regional de Trasplantes, Ricardo Robles, señalaba entonces que «queremos que sea la Organización Nacional de Trasplantes la que lidere el programa de xenotrasplantes desde el ámbito público», aunque reconocía que la ONT «es cauta en este campo». Lo que les ha llevado a plantear un proyecto que estaría liderado por la Región de Murcia y en el que se usarían ‘cerdos públicos’ que «nos dejarían desde una granja de Alemania», evitando de esta forma que entren en la gestión de los animales empresas privadas.
Matesanz adelanta ahora, tras conocerse que China ha realizado el primer trasplante de hígado de cerdo a una persona en muerte cerebral, que el hospital de El Palmar está preparando un ensayo clínico, pendiente aún de las aprobaciones correspondientes, para trasplantar hígados de cerdos genéticamente modificados procedentes de la Universidad de Múnich a tres enfermos con fallo hepático agudo.
El exdirector de la ONT recuerda que la Arrixaca «ya tiene experiencia» en el trasplante de hígados de cerdo a mono «desde el siglo pasado», ya que el equipo liderado por el doctor Pascual Parrilla consiguió trasplantarlo a un babuino hace 25 años.
Para la directora de la ONT, Beatriz Domínguez-Gil, el estudio «está muy diseñado» y resulta en «una extraordinaria aportación» al desarrollo clínico de los trasplantes de órganos de animales a personas, según ha expresado también en declaraciones a Science Media Centre España.
En este sentido, ha detallado que el estudio es capaz de confirmar el «adecuado» funcionamiento del injerto, que los vasos se mantienen «íntegros» y «no se producen» fenómenos trombóticos, y que no hay rechazo del trasplante.
Dominguez, decía hace unas semanas en la Arrixaca al ser preguntada por La Opinión sobre la opción de iniciar el programa de xenotrasplantes tras la propuesta de la Región de Murcia, que había que ser cautos, pero que "ante cualquier avance en el ámbito de los xenotrasplantes se contará con este hospital". En este sentido, apuntaba que donde más se ha avanzado en este campo es en EEUU, pero las empresas que allí trabajan no son partidarias de hacerlos fuera de EEUU. Por lo que «debemos esperar a tener mayor seguridad y ser cautelosos».
Éxito en el primer caso hepático
Cirujanos del Hospital Militar Xijing (China) han realizado con éxito el primer trasplante de hígado de cerdo genéticamente modificado a una persona, un hombre de 50 años con muerte cerebral, que abre la puerta a que el órgano de los porcinos pueda sobrevivir y funcionar en humanos como terapia puente.
La revista Nature ha publicado este miércoles los resultados de la cirugía pionera que llevó a cabo el equipo médico chino el 10 de marzo de 2024 y que consistió en un trasplante auxiliar heterotópico, sin remover el órgano original, de un hígado de cerdo al que modificaron seis genes para evitar rechazos.
Durante 10 días, los expertos hicieron un seguimiento de la función del injerto, la hemodinámica y las respuestas inmunitarias e inflamatorias del receptor y obtuvieron conclusiones positivas, pues el xenoinjerto se mantuvo funcional hasta la finalización del estudio.
La velocidad del flujo sanguíneo en la arteria hepática porcina, así como en las venas porta y hepática, se mantuvo en un nivel aceptable. Si bien el número de plaquetas disminuyó poco después de la cirugía, finalmente volvió a la normalidad. Los análisis histológicos mostraron que el hígado porcino se regeneró correctamente sin signos de rechazo.
Hasta ahora, solo se habían trasplantado corazones y riñones de cerdos a humanos, por lo que este estudio resulta un hito que, además, ayudará a la creciente demanda de trasplantes, no cubierta por las donaciones de órganos humanos, sirviendo como complemento.
El trabajo en xenotrasplantes se remonta a hace décadas, aunque las investigaciones y ensayos se limitaban a trasplantes entre animales (de cerdos a primates no humanos) hasta que en enero de 2022 se llevó a cabo en Baltimore el primer trasplante de corazón de cerdo a humano. En aquella ocasión el paciente fue David Bennett, un hombre de 58 años con una enfermedad cardíaca terminal que sobrevivió dos meses después de la cirugía realizada en Estados Unidos.
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