Alerta por el impacto del temporal de lluvias sobre el Mar Menor

El temporal de lluvias que azota a la Región de Murcia (especialmente en el centro y en las ramblas costeras) hace que muchas miradas se dirijan hasta el Mar Menor. Ya lo habían advertido en muchas ocasiones los expertos, la laguna vive el mayor periodo de estabilidad ecológica desde la sopa verde de 2016, pero se trata de una calma tensa y frágil que se ha beneficiado, entre otros muchos factores, por un periodo extraordinario de sequía y por la falta de precitaciones. Todo eso ha cambiado en los últimos días y el desbordamiento de la rambla del Albujón cargado de biomasa, sedimentos y basura hacen temer a los colectivos en defensa de la laguna lo peor.

El portavoz de la plataforma Pacto por el Mar Menor, Ramón Pagán, es contundente y asegura que la afectación puede ser «importante y grave» y recuerda que cada vez que se produce un episodio de lluvias torrenciales, «sin necesidad de que sea una dana», el Mar Menor experimenta «una situación de colapso». Así ocurrió, destaca, en 2016, 2019 o 2021.

«La cantidad de sedimento, nitratos, fosfatos y biomasa que ha arrastrado la rambla del Albujón al Mar Menor ha sido masivo», advierte el portavoz de Pacto por el Mar Menor, que destaca que todo el mundo ha podido ver esas imágenes en los vídeos que se registraron el domingo y el lunes.

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Y Ramón Pagán recuerda que estos episodios extremos debido al cambio climático serán más frecuentes y más intensos. «O nos preparamos para evitar que pueda ser arrastrada esa cantidad de nutrientes tan grande a la laguna cada vez que llueve o vamos a ver situaciones muy graves repetirse una y otra vez».

Por su parte, el catedrático de la UMU y miembro del Comité Científico del Mar Menor, Ángel Pérez Ruzafa, explica que las lluvias torrenciales en condiciones normales «no son un problema y nunca lo han sido para el Mar Menor». Recuerda que Murcia es una región con un régimen de semiaridez caracterizado por las lluvias torrenciales y éstas, cuando entran, aportan una gran cantidad de materiales, de nutrientes y provocan sedimentación, turbidez, «pero esto siempre ha formado parte de la dinámica natural» de la laguna, señala el catedrático, quien destaca que el problema es que ahora el Mar Menor no está en su mejor condición «en cuanto a su capacidad para absorber estas cosas».

Aunque la laguna ha recuperado buena parte de su integridad ecológica y está demostrando que tiene una gran capacidad de autorregulación y recuperación, lo cierto es que sigue siendo un ecosistema «frágil», porque los nutrientes han seguido entrando a través de entradas continuas del nivel freático.

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Según Ruzafa, cuando el vaso del Mar Menor está medio vacío las lluvias y sus arrastres sólo provocan tres días de impacto y luego se recupera, «pero cuando el vaso está a rebosar, estas cantidades que entran de nutrientes lo pueden romper fácilmente».

Por otra parte, el catedrático en Ecología de la Universidad de Murcia advierte que «hemos tenido la suerte de que ha llovido poco en los años anteriores, y eso ha descargado ligeramente el freático, pero sigue muy alto porque no se han tomado medidas para bajarlo, por lo que llueve sobre mojado y entra más agua de la que entraría si el terreno tuviera más capacidad de absorberlo y además arrastra materiales que están más a flor de piel». Y esos materiales ya no son sólo nitratos, apunta Pérez Ruzafa, sino también fósforo.

Miguel Ángel Esteve, catedrático de Ecología de la Universidad de Murcia, prefiere mostrarse cauto y recuerda que en los últimos años se han montado diversas infraestructuras y actuaciones para reducir los aportes a la laguna durante estos episodios. Además, destaca que las condiciones a inicios del mes de marzo, con aguas frías y bastante oxígeno, no propician eventos eutróficos, «pero hasta que no sepamos con exactitud la cantidad de agua que ha entrado es muy difícil predecir». En este sentido, señala Esteve, es el momento de hacer un seguimiento diario para comprobar cómo está reaccionando el Mar Menor.

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Con respecto al funcionamiento de las infraestructuras hídricas situadas en el Campo de Cartagena, la Comunidad anunció ayer que han permitido recoger 200.000 metros cúbicos de agua de lluvias entre el viernes y el domingo.

Según la consejera de Agua y Agricultura, Sara Rubira, el funcionamiento durante el fin de semana de tanques de tormentas, colectores de pluviales o estaciones depuradoras, permitió no sólo reducir la entrada de agua al Mar Menor sino también minimizar las inundaciones y los daños materiales en los municipios.

El Campo de Cartagena cuenta con 14 tanques de tormentas de diferentes capacidades, que han evitado que se viertan esos 200.000 m2 de agua al Mar Menor, lo que equivale a unas ochenta piscinas olímpicas llenas de agua. Rubira avanzó que a estas infraestructuras pronto se sumarán otros tanques que se encuentran en ejecución o en licitación.

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En los últimos años el Gobierno regional ha invertido más de 15 millones de euros en la construcción de nuevas infraestructuras de saneamiento, depuración y control de escorrentías de lluvias. Entre las que se encuentran, el tanque de Torre Pacheco, inaugurado en 2023, con 66.000 metros cúbicos de capacidad y al que se destinaron 4,2 millones de euros o los recientemente inaugurados colectores Norte y Sur de San Javier que han contado con una inversión de 6 millones de euros y permiten recoger 33.000 metros cúbicos.

Otras actuaciones ejecutadas son los colectores de pluviales para canalizar las aguas y evitar las inundaciones como el de Los Alcázares, con un coste de 1,75 millones de euros, o los de El Mojón, en San Pedro del Pinatar.

En cuanto a la rambla del Albujón, Rubira exigió que el Gobierno de España «lleve a cabo el proyecto Vertido Cero para, además de actuar sobre el acuífero, reducir de manera notable la entrada de agua por la rambla, «convertida en un río en las últimas horas».