Social
Pepi, una murciana a la que la discapacidad intelectual no frenó para ser profesional del deporte
Lleva años haciendo natación, pádel y hasta marcha nórdica: "Le viene muy bien estar en forma"

Pepi lleva veinte años practicando la natación y su madre la lleva a la piscina de Inacua todos los sábados. / L.O.
Hacer deporte es bueno para todo el mundo, pero especialmente beneficioso para las personas con síndrome de Down. Lo sabe bien Casti, madre de Pepi Martínez, una mujer murciana con discapacidad intelectual que lleva ya veinte años practicando distintas disciplinas y ha llegado a participar en campeonatos del mundo.
«Se inició con la petanca y la natación cuando tenía 12 años y hoy en día dedica cuatro días a la semana a practicar varios deportes. A ella le encanta», reconoce la madre de Pepi, usuaria de Assido, una asociación a la que está muy agradecida.
Su hija practica ‘Nordic Walking’ o marcha nórdica los lunes, una actividad física que consiste en caminar de manera natural, pero con la ayuda e impulso de dos bastones similares a los utilizados en el esquí que ayudan a distribuir la fuerza empleada. Además, los jueves juega al pádel y los viernes y sábados va a natación. Todos estos días es Assido quien le ofrece los entrenamientos, excepto los sábados, cuando Pepi nada en la piscina de Inacua.
Ganó la medalla de oro en los mundiales de invierno de Austria en la modalidad de Esquí nórdico
Estas nuevas ayudas a entidades como Assido vienen muy bien para familias como esta, que lleva muchos años pagando de su bolsillo «todos los traslados y viajes» de su hija para participar, por ejemplo, en competiciones internacionales. Pepi ganó la medalla de oro en los Mundiales de Invierno de 2017, que se celebraron en Austria, en la modalidad de Esquí nórdico. «Se estuvo preparando durante un año. Siendo de Murcia, no había tenido contacto con la nieve, así que la mandamos una semana a Candanchú (Pirineo Aragonés) para que entrenara. ¡Ella y otras dos compañeras ganaron hasta a las rusas!», recuerda Casti.
Su hija, que ya tiene 32 años, también ha participado en mundiales de natación en Mónaco y, si fuera por ella, iría a todos. «Siempre pide más y nosotros, si podemos, se lo damos encantados porque con el deporte se le ve de otra manera, con mejor humor», explica.
Desde Assido subrayan que el deporte tiene múltiples beneficios para las personas con discapacidad intelectual, tanto a nivel físico como emocional, social y cognitivo. Mejora la condición física general, previene enfermedades al reducir el riesgo de obesidad y de enfermedades cardiovasculares y estimula el desarrollo motor, mejorando el equilibrio, la movilidad y la postura.
A nivel psicológico, aumenta la autoestima porque lograr objetivos deportivos incrementa la confianza en uno mismo, reduce el estrés gracias a la liberación de endorfinas y fomenta la autonomía. «Participar en actividades deportivas refuerza la independencia y la capacidad de tomar decisiones», aseguran. Pepi es un ejemplo de los beneficios del deporte.
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