El virus de la gripe no termina de llegar a la Región y se retrasa varias semanas

Con el inicio del mes de diciembre es habitual que los virus invernales comiencen a hacer acto de presencia en la Región de Murcia. Sin embargo, este año están tardando más de lo habitual y la incidencia de infecciones respiratorias agudas (IRA) sigue siendo muy baja respecto a la situación que se daba en temporadas anteriores.

«Estamos viendo un retraso en la llegada de la gripe de varias semanas frente a la fecha en la que apareció el pasado año», afirma el especialista en Infecciosas y jefe de Medicina Interna del Hospital Reina Sofía de Murcia, Enrique Bernal, quien apunta que «su aparición no suele ser muy precisa, ya que se puede adelantar o retrasar dependiendo de distintos factores».

El último informe de la Red Centinela Sanitaria del servicio de Epidemiología, de la Consejería de Salud, muestra que en la semana 48 (del 25 de noviembre al 1 de diciembre) se registró un incremento muy leve del 1% en la incidencia de las infecciones respiratorias agudas que se miden en la red de Atención Primaria respecto a la semana anterior, alcanzando una tasa de 600 casos por cada 100.000 habitantes.

En estos últimos días ha sido precisamente la gripe la que ha aumentado ligeramente, frente al descenso detectado en el resto de virus que se miden, como son los casos de covid y de bronquitis/bronquiolitis.

Pese a que los contagios de gripe han crecido un 18% entre las semanas 47 y 48 de esta temporada, en número reales sólo ha supuesto 108 casos con una incidencia acumulada de 6,9. El coronavirus sigue bajando, con un descenso del 9,1% y sólo 20 nuevos casos en la última semana analizada, así como con tres semanas consecutivas de caídas. Mientras que la bronquitis es la que más peso está teniendo en la atenciones sanitarias a virus respiratorios, con 1.077 casos, pese a haber tenido también un descenso del 7%.

Según Epidemiología, todas las infecciones respiratorias han tenido un aumento del 1%, alcanzando un total de 9.425 casos en la semana 48 y una incidencia de 600 contagios por cada 100.000 personas.

El doctor Bernal explica que «aunque se esperaba que el virus de la gripe llegara este año con fuerza, según lo que se había visto que ha ocurrido en el hemisferio sur en Australia, parece que se está retrasando y la ola epidémica que esperábamos aún no ha llegado». Aunque las previsiones pueden variar, el especialista calcula que es probable que el primer pico de contagios de la gripe llegue a final del mes de diciembre, coincidiendo con los encuentros navideños, ya que la mayor interacción social también ayuda a que haya una mayor movilidad de los virus y aumente su transmisión.

Sobre los tipos de virus que se están viendo en estos momentos, señala que bronquitis y virus respiratorio sincitial (VRS), causante de la bronquiolitis, son los que se están viendo más casos. El último más habitual en niños pequeños.

Vacunación contra el VRS

Para frenar estas infecciones, la Consejería de Salud inició el pasado mes de septiembre la vacunación frente al virus respiratorio sincitial con el objetivo de que todos los recién nacidos salgan inmunizados del hospital.

Para ello, la inmunización frente a la bronquiolitis será administrada en el momento del nacimiento a los niños nacidos en todas las maternidades públicas y privadas, con una previsión de poder inmunizar y proteger con este compuesto a unos 13.000 niños de la Región esta temporada.

El virus respiratorio sincitial es la principal causa de infecciones en las vías respiratorias inferiores en la población infantil menor de un año, especialmente bronquiolitis y neumonía. Todas las personas antes de los dos años de edad adquieren esta infección en algún momento, y puede llegar a ser grave. Además, diversas investigaciones relacionan la infección por este virus con el posible padecimiento posterior de asma y otros problemas respiratorios hasta la edad adulta.

La Asociación Española de Pediatría (AEP) informa de que las infecciones respiratorias suponen la primera causa de hospitalización en menores de cinco años, siendo los principales responsables los virus VRS, gripe y SARS-CoV-2 y los neumococos. Al tiempo que insiste en la importancia de estar protegidos, ya que la temporada pasada se lograron evitar unas 10.000 hospitalizaciones gracias a las altas tasas de inmunización contra el VRS.

Salud reforzará los dispositivos «en función de las necesidades»

La Consejería de Salud de la Región de Murcia afirma que los centros sanitarios del Servicio Murciano de Salud (SMS) están preparados para los picos de infecciones respiratorias que se dan todos los años. En este sentido dice que, «como siempre se hace, se reforzarán los dispositivos en función de las necesidades por la carga asistencial que se genere, incluida la activación de los planes de contingencia que están preparados todo el año».

Esta misma semana, el consejero de Presidencia, Marcos Ortuño, decía durante su participación en la sesión de control de la Asamblea Regional al ser preguntado por la posible reducción de intervenciones quirúrgicas en el Área de Salud II de Cartagena que los meses de diciembre y enero coinciden con la epidemia de gripe y de virus respiratorios, por lo que «la presión asistencial crece en todo nuestro sistema sanitario. En este nivel hospitalario se traduce en un aumento de camas, para eso el SMS cuenta con planes de contingencia y hay que tener en cuenta que estamos en un periodo vacacional».

En ese sentido explicaba que en estas fechas se efectúan reasignaciones de cirugías no urgentes para poder contar con recursos suficientes para atender a los pacientes más urgentes. «No se va a cerrar ningún quirófano, la atención está garantizada», señalaba. Al tiempo que Salud recuerda que se cuenta con 5.000 profesionales más que antes de la pandemia.