La vacunación logra contener en la Región la rubeola y el sarampión

El levantamiento de las restricciones que se aplicaron a la población en la pandemia de Covid ha llevado a un incremento sostenido en los últimos años de la incidencia de Enfermedades de Declaración Obligatoria (EDO) que se pueden prevenir con vacunación en la Región de Murcia. De esta realidad solo escapan la rubeola y el sarampión, dos enfermedades que la vacunación ha logrado contener y de las que apenas se ha registrado algún caso aislado.

Así lo pone de relieve el último informe sobre Vigilancia Epidemiológica de las Enfermedades Prevenibles por Vacunación en la Región de Murcia 2022-2023 que ha elaborado el Servicio de Epidemiología y que acaba de publicar la Consejería de Salud. 

La jefa de Epidemiología, María Dolores Chirlaque, que firma este trabajo junto al preventivista Alejandro Martínez y el responsable de la Unidad de Vigilancia Epidemiológica, Alonso Sánchez, explica que el informe hace referencia a todos los datos recogidos hasta final de 2023, ya que se analizan a año cerrado, y aunque lo habitual es comparar con la situación de la última década, algunas enfermedades se han incorporado de forma reciente y solo existen registros desde 2020.

En este caso, la mayoría de las enfermedades inmunoprevenibles han experimentado un aumento de incidencia entre 2021 y 2023, coincidiendo con el levantamiento de las restricciones de la Covid. Destaca particularmente la incidencia de tosferina en 2023, que se incrementó un 919%.

Chirlaque indica, en esta circunstancia, que el inicio del incremento de casos de tosferina se dio a partir de octubre de 2023, aunque el grueso del fenómeno se vivió en 2024. «Ahora, la incidencia se ha reducido respecto a los datos de marzo y abril, pero fue algo que sorprendió porque es una enfermedad cuyas cifras no eran habituales y que había estado bajando desde 2015», afirma. 

Fue precisamente ese año, 2015, cuando se instauró la vacunación contra la tosferina en embarazadas con el fin de proteger a los bebés. Por ello, el aumento de los casos de tosferina generó alarma a principios del año 2024, ya que la mayoría de los contagios se daban en niños y jóvenes de 5 a 15 años y en personas mayores, datos que ya se han ido reduciendo.

Así, sarampión y rubeola son las únicas enfermedades inmunoprevenibles que se mantienen contenidas en la Región mediante las campañas de vacunación. En sarampión, por ejemplo, se detectó un único caso confirmado en la Región de Murcia en 2023, con una incidencia de 0,64 casos por millón de habitantes. Se trataba de un hombre de 29 años de Murcia que no había sido vacunado en su infancia. Mientras que en rubeola, en 2022 se declaró un caso posvacunal en la Región y el pasado año 2023 no hubo ninguno.

Las vacunas contra el sarampión y contra la rubeola se administran a la vez en la triple vírica, junto a la de las paperas, que se pone en dos dosis, a los 12 meses y a los 4 años.

El doctor Alejandro Martínez señala que a final de 2023 el sarampión se encontraba estable en la Región, pero en 2024 se está registrando un ligero aumento de la incidencia, tanto a nivel nacional como internacional. En la Región de Murcia, «aunque no nos estamos enfrentando a una situación descontrolada ni a la presencia de brotes, sí estamos viendo un aumento de casos de personas nacidas aquí y que se encuentran vacunadas», dice.

Concretamente, Epidemiología confirma que en 2024 se han detectado cuatro casos en la Región, dos importados y dos autóctonos.

Alonso Sánchez apunta que en los últimos años se ha producido un descenso de las coberturas vacunales en distintas regiones de la Unión Europea. Concretamente, siete de cada diez casos que se registran de sarampión proceden de Rumanía, «un país en el que las coberturas son más bajas, algo en lo que no está ayudando las guerras, ya que si surge un caso aumenta el riesgo de que se produzcan brotes».

Sobre las tasas de vacunación en la Región, la jefa de Epidemiología reconoce que «son muy altas», ya que las coberturas infantiles sobrepasan el 95%, hay una buena vigilancia y «no tenemos movimientos antivacunas».

Aumentan los ingresos por neumococo en hasta nueve de cada diez casos

Una de las dolencias que tiene en alerta a los profesionales sanitarios es la enfermedad neumocócica invasora, una infección grave causada por la bacteria del neumococo que puede producir complicaciones como meningitis o neumonía.

Actualmente, la incidencia en la Región de Murcia ha alcanzado niveles similares a la incidencia nacional en los años previos a la pandemia. De los casos registrados en 2022 por la Consejería de Salud, hubo 101 hospitalizaciones (el 67,8%) y 15 fallecidos, cifras que aumentaron en el año 2023 hasta los 137 ingresos (91,9% de los casos) y 15 fallecidos. Esto implica que en el último ejercicio tuvieron que ser hospitalizados nueve de cada diez pacientes con neumococo debido al agravamiento de su estado, según el informe sobre Vigilancia Epidemiológica de las Enfermedades Prevenibles por Vacunación en la Región de Murcia 2022-2023.

En el estudio se detalla que en términos de morbimortalidad, la enfermedad que tiene un peso más relevante fue la enfermedad neumocócica invasora, tanto en 2022 como en 2023, «por lo que las mejoras en la cobertura vacunal frente al neumococo tendría un impacto notable en la salud de la población de la Región de Murcia». 

El preventivista Alejandro Martínez, uno de los autores del estudio que acaba de publicar el Servicio de Epidemiología de la Consejería de Salud, explica a La Opinión que la enfermedad neumocócica invasora es relativamente frecuente y grave y es responsable de un elevado número de personas que la contraen con más de 65 años, ya que el 70% de los fallecimientos que se producen por esta causa se dan a partir de ese rango de edad.

Pauta de vacunación

La vacunación contra el neumococo o la enfermedad neumocócica invasora se administra en cuatro dosis y está pautada en el calendario a los 2, 4, 6 y 11 meses de edad, a lo que se ha añadido una nueva dosis para personas de 65 años o más. 

La jefa de Epidemiología, María Dolores Chirlaque, dice en este caso que aunque la cobertura de vacunación en la infancia es muy buena, baja entre las personas mayores. Las últimas cifras la situaban en el 50% de la población de esa edad.

Por ello, la especialista insiste en que «hay margen de mejora para aumentar la vacunación contra el neumococo en mayores con nuevas campañas» dirigidas a este grupo de población. «Hay que insistirles en que hay una vacuna que es segura que puede prevenir la neumonía, así como los ingresos y las complicaciones».