"El turismo de calidad es lo que hace subir los precios hoteleros en las ciudades"

La compañía que preside José Rodríguez, Sercotel, gestiona cinco hoteles en la Región. Además del hotel Amistad, que asumió en 2022, pone su marca al JC1 de la avenida Juan Carlos I de Murcia, Alfonso XII y Carlos III de Cartagena y Riscal de Puerto Lumbreras.

Este año está marcando un récord para los hoteles.

Entre enero y agosto ha crecido un 6% el número de visitantes a la Región como resultado de las comunicaciones, ya que llega Ouigo y llega el AVE. ¡Ojalá vinieran más frecuencias y con menos tiempo de viaje! La mejora de las comunicaciones se ha notado no solo en número de visitantes, sino también en la calidad. Las ferias, congresos y eventos son fundamentales. Murcia siempre ha tenido una cierta actividad, pero la mejora también se está notando en estos encuentros. En el Amistad de Murcia estamos por encima del 80% para octubre y para noviembre. La ocupación es elevadísima y las perspectivas para ambos meses también están por encima del 80%.

¿Por qué apuestan por Murcia?

Este hotel que tenemos en el centro de la ciudad en una zona inmejorable, con 144 habitaciones y un gran espacio de salones para encuentros de empresa y todo tipo de eventos, nos permite ofrecer un producto bastante singular. Además, heredamos un establecimiento que fue durante muchos años NH, que hizo un trabajo espectacular. No hay demasiados en Murcia de estas características.

¿Piensan seguir creciendo e incorporar más hoteles?

Murcia es una región en crecimiento, ya no solo a nivel urbano, sino turístico. Sercotel también es una compañía en crecimiento: estamos creciendo un 20% con las nuevas incorporaciones. Nuestra compañía funciona con un principio de resiliencia. Seguimos buscando, queremos ser una compañía resiliente para cuando vengan malos tiempos. Esto funciona como el Principio de Arquímedes. Cuando las cosas van muy bien, nuestra expansión va mal voluntariamente, porque no queremos pagar los precios que se están pidiendo ahora mismo por los activos. Dicho eso, vamos a tener un año razonablemente bueno. En la comunidad de Murcia estudiamos todo aquello que nos ponen encima de la mesa. Tanto los precios de compra como los de alquiler están en correspondencia con los ingresos hoteleros que de este año .

También han subido en la Región las tarifas que los hoteles cobran a sus clientes. ¿Se irán acercando a la media?

Todavía falta. Los precios de Murcia están en el último cuartil en precio medio. En precio medio aún queda mucho que hacer en la ciudad. Las comunicaciones son muy importantes y también el turismo de calidad, que es lo que hace subir el precio medio de los hoteles en las ciudades. Y para atraer un turismo de calidad tienen que tener una apuesta por la calidad. Nuestra apuesta ha supuesto una inversión de dos millones de euros. Si quieres calidad de turismo, tienes que dar calidad de servicios y de instalaciones dentro de tus paredes: tienes que tener una habitación muy cómoda, una ducha muy cómoda, un desayuno muy bueno y un wifi que funcione como un cañón.

Las nuevas comunicaciones no llegan a Cartagena.

Cartagena como ciudad turística y como puerto de primer orden tiene una deuda pendiente en comunicaciones. No es fácil llegar. Incluso en Murcia, aunque está el AVE aquí, todos sabemos que puede correr más y puede tener más frecuencias. Disminuir el tiempo de viaje beneficiaría enormemente.

¿Murcia puede aspirar a competir todo el año?

Eso ya está pasando. Los meses de julio y agosto eran meses con ocupaciones muy bajas, con algo por encima del 50% y a veces tocando el 40%. Este año ya no ha sido un año del 40% o el 50%. Es cierto que es el primer año que se empieza a disfrutar de la alta conectividad. Este año en el hotel Amistad hemos estado en el 60%. Ya no llegan solo los visitantes de negocios, sino también ese turista de fines de semana. El reto para la ciudad es alargar el tiempo de estancia, intentar que pasen más días, no solo dos noches o tres noches. Hay que buscar estrategias para alargarla.

Las elevadas temperaturas de la Región empiezan a pasar factura algunos meses al año.

Con el cambio climático todos sabemos que el sur de España va a sufrir. A lo mejor, el norte se va a ver ligeramente favorecido, no sé en cuento. Indudablemente, llegar a 45 o 47 grados centígrados en el mes de agosto es demasiado calor. Pero también hay soluciones. También hay iniciativas, como la de crear una playa urbana. El cambio climático va a perjudicar, pero hay que buscar soluciones alternativas.

¿Qué margen de crecimiento cree que tiene la Región?

En términos globales, España el año pasado tuvo 85,5 millones de visitantes. Yo creo que esta año va a alcanzar los 93. Estamos hablando de un crecimiento del 3% o el 4%. La previsión para el año que viene es que vamos a rozar los 100 millones de turistas y, si no lo logramos, nos vamos a quedar muy cerca. Murcia crecerá como mínimo el 10% en dos años que también obtendría España y, si mejoran las comunicaciones y el tiempo de viaje, algo más.

¿Están preparadas las empresas para una crisis originada por el conflicto de Oriente Medio?

En anteriores crisis el hotel tuvo decrecimientos en un año de entre el 15% y el 20%, que es muy elevado. En la crisis de 2008 y 2009 hubo ciudades en España que cayeron un 15% o un 20% en demanda hotelera y en facturación y para eso tenemos que estar preparados, porque va a venir. No sabemos cuándo, si dentro de tres o de diez años. El sector ya tiene experiencia en eso. En la crisis del covid ya fuimos capaces de pasar de cien a cero en un segundo y de aguantarlo después. Lo importante es tener presentes esos dos escenarios; incluso hay que tener un plan de contingencia por si aparece un cisne negro como el covid.

Se empieza a hablar también de subidas del precio del petróleo.

En el peor de los escenarios podemos estar rozando un precio del petróleo de 150 euros. Hemos estado en situaciones peores. En España tenemos una sensación de seguridad muy elevada. Por eso, a veces estos factores pueden llevar a un repunte. Cuando estalló la crisis hace un año se empezaron a desviar viajes de Turquía a Canarias.