Juan Guillamón y AlmaMater logran la quinta Estrella Michelin para la Región

Lo que el año pasado era una advertencia -un "ojo, que aquí estamos"-, se ha convertido esta noche en una realidad: el restaurante murciano AlmaMater, que en 2021 recibió una recomendación de la prestigiosa guía francesa, acaba de lograr su primera Estrella Michelin, apenas tres años después de abrir sus puertas en el número 15 de la calle Madre de Dios.

Así se ha hecho saber durante el transcurso de la gala que anualmente celebra la publicación para su edición peninsular, y que ya contaba con tres cocinas de la Región entre las más destacas del panorama gastronómico de España y Portugal: la de La Cabaña de la

Estos son los restaurantes de la Región de Murcia con Estrella Michelin

Finca Buenavista, en El Palmar; la del Magoga, en Cartagena, y la del espacio de restauración del Odiseo, en Churra. Todas ellas mantuvieron las distinciones ratificadas hace doce meses: las dos estrellas de la primera, a cargo del chef Pablo González-Conejero, y las que ostentan -desde 2019 y 2020, respectivamente- María Gómez y Nazario Cano (una cada uno).

Pero, sin duda, el gran protagonista hoy es Juan Guillamón (Murcia, 1984), responsable de este nuevo astro -el quinto- en el firmamento culinario de la Región; un reconocimiento que supone un premio a la capacidad de resistencia del joven empresario. Y es que no lo ha tenido fácil el murciano, que abrió su restaurante en abril de 2019, pocos meses antes de que la pandemia obligara a apagar los fogones durante mucos meses.

Sin embargo, su nombre y el de AlmaMater ya estaban en las quinielas de la anterior edición de esta gala. Sobre todo porque a comienzos de 2021 ya recibió un Sol Repsol -junto a Local de Ensayo, Pepe Tomás y el propio Odiseo-, pero, también, porque, pocas semanas después de semejante distinción, el chef murciano optó al premio a Cocinero Revelación en Madrid Fusión, una de las cumbres gastronómicas más importantes del mundo. Después llegó la citada recomendación en la propia Guia Michelin.

Así son los platos y los precios de AlmaMater, el restaurante murciano que estrena Estrella Michelin

Alumno aventajado de González-Conejero

Hijo del exdiputado de la Asamblea Regional Juan Guillamón –también colaborador de La Opinión–, el nuevo chef estrella de la Región quiso seguir el camino de su padre e inició la carrera de Administración y Dirección de Empresas, pero pronto decidió volcarse en su gran pasión: la cocina. Para ello, se marchó a Londres con el objetivo de comenzar a foguearse en el sector, y logró meter cabeza como ayudante de cocina en el Museo de Historia Natural de la capital británica. Aquella fue la experiencia que le reafirmó en su voluntad de convertirse en chef, y regresó a Murcia para cursar el Grado Superior de Restauración del IES La Flota; una decisión que le abrió las puertas del restaurante más laureado de la Región: La Cabaña de la Finca Buenavista.

Así, tras una breve estancia en Noruega, continuó con su formación como becario de Pablo González-Conejero, gracias al cual pudo comenzar una travesía por premiados restaurantes de la geografía nacional. Primero pasó por el Flanigan, de Palma de Mallorca –donde su padrino culinario tuvo una de sus primeras experiencias laborales–, y después continuó forjando su propia personalidad gastronómica en El Portal del Echaurren (La Rioja, con dos estrellas), el Arzak (San Sebastián, con tres), el Calima (Marbella, entonces con dos estrellas; ahora, con tres) y, finalmente, regresó a La Cabaña, antes de emprender una mediática aventura como segundo de cocina de la escudería Ferrari de Fórmula 1, donde permaneció durante seis temporadas, compatibilizando su desempeño en el equipo italiano con otros trabajos (como el de jefe de cocina en la residencia del embajador británico en Madrid).

Su siguiente paso –y el más decidido– fue abrir AlmaMater, un restaurante que, en cuanto a su puesta en escena, siempre ha defendido un concepto más tradicional que el que habitualmente ofrecen los restaurantes Michelin, mientras que en lo puramente gastronómico apuesta por recetas tradicionales, con producto autóctono, pero enriquecidas con aquello que ha aprendido en sus diferentes viajes y en sus intensas experiencias laborales.