El Centro Integrado de Formación y Experiencias Agrarias (CIFEA) de Torre Pacheco ha realizado un ensayo para comprobar la productividad de nuevas variedades de almendro en el Campo de Cartagena, como alternativa a otros cultivos. Las variedades comúnmente utilizadas en Cartagena como la Peraleja, Ramillete, Colorada y Garrigues son de excelente calidad, pero requieren de polinización cruzada, por lo que puede provocar falta de productividad cuando las condiciones son desfavorables, según explica un comunicado de la consejería de Agricultura.
Además, añaden que «para solucionar esta problemática es necesario buscar variedades de almendro que sean autocompatibles, que permitan realizar plantaciones monovarietales y se adapten correctamente a la singularidad de esta comarca». El ensayo comenzó en 2010 en CIFEA sobre una parcela de 1.037 metros cuadrados, con una densidad de 330 árboles por hectárea, y las variedades ensayadas fueron Marinada, Vairo, Constanti, Soleta, Belona, Lauranne, Carrero y Colorada. Se planteó con riego localizado por goteo, buscando la precocidad en la entrada en producción y considerando el almendro como un cultivo económicamente viable. Las fortalezas del cultivo del almendro en riego son la baja inversión por hectárea, los bajos costes por la alta mecanización, y las menores necesidades de agua, en comparación con otros cultivos, lo que le permite subsistir en condiciones adversas de sequía.
