La NASA dice que el cielo de Moratalla es de los mejores para ver las estrellas

Una ventana a las estrellas. Así es la sierra de Moratalla, que está catalogada por la Nasa como una de las mejores zonas de España y de Europa para la observación astronómica, debido a la ausencia de contaminación lumínica y a su situación de altitud. Estas son también las razones que han llevado a una sociedad de nombre Astronatur -formada entre otros por miembros de la Agrupación Astronómica de la Región de Murcia- a proyectar un complejo astronómico en este enclave, concretamente en Cañada de la Cruz. Las obras comenzarán antes de verano con un presupuesto de un millón de euros, según informa Jesús López, uno de los socios.

Simón García, uno de los astrónomos que abandera el proyecto, destaca por su parte que se instalará uno de los telescopios más grandes para uso amateur que se puede encontrar en Europa, además de un telescopio robótico que permitirá que cualquier persona, desde cualquier rincón del mundo, pueda conectarse al observatorio a través de una clave para poder contemplar el cielo único de la Sierra de Moratalla. El complejo astronómico también contará con una 'granja de telescopios', de uso más sencillo, para que los puedan utilizar los visitantes, un salón de actos y un pequeño planetario "digital y muy moderno".

El enclave idóneo

Simón García recuerda que fue hace cinco años cuando el Centro Nacional de Astrobiología, que colabora con la NASA, elaboró un mapa del cielo en el que la Sierra de Moratalla destacaba por sus condiciones para la contemplación astronómica. Además, hace una década Aena (Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea) planteó la instalación de un radar en la pedanía moratallera de Inazares que, aunque finalmente no se llevó a cabo, propició que se utilizase para el alumbrado del pueblo lámparas de sodio, que son las menos contaminantes.

El astrónomo explica que para construir el complejo astronómico de Astronatur se ha elegido la base del Pico de Revolcadores, situada a 1.400 metros sobre el nivel del mar, una altura en la que las turbulencias atmosféricas no afectan a la contemplación. Asimismo, destaca que se trata de un entorno habitado, donde se puede acoger a los visitantes. En este sentido, añade que el proyecto también incluye, aunque en una fase posterior, la creación de un pequeño hotel rural y de una serie de casas para poder explotar este turismo científico.

"Se tratará de un centro único", asegura Simón García, no sólo porque hay muy pocos en España de estas características, sino también "porque tenemos un cielo limpio y la garantía de que va a seguir así". La seguridad del astrónomo se basa en la apuesta que ha realizado el ayuntamiento de Moratalla para evitar la contaminación lumínica. "Hay ayuntamientos que no saben que las luces contaminan, pero éste sí y ya cuenta con una normativa".

Los socios de Astronatur confían en la buena acogida que tendrá este complejo entre los aficionados a la astronomía, ya que esta zona ya recibe numerosas visitas de personas interesadas en contemplar las estrellas en un cielo oscuro y limpio. "Vienen en coche, con su propio telescopio y se alojan en una casa rural".

Apuesta del Ayuntamiento

Por su parte, el alcalde de Moratalla, Antonio García, asegura que las actuaciones del Ayuntamiento van encaminadas a que en el municipio exista un alumbrado poco contaminante, que no acabe con el atractivo añadido que supone para los visitantes la contemplación de las estrellas. El alcalde informa de que en el municipio existen mil plazas en hospederías y casas rurales y otras mil en camping para acoger a los turistas. Asimismo, añade que desde el Ayuntamiento se está estudiando la posibilidad de realizar actividades relacionadas con la astronomía destinadas a vecinos y escolares una vez que el futuro centro esté funcionando.

Las posibilidades que ofrece el cielo de la Sierra de Moratalla para los aficionados a la astronomía no han pasado desapercibidas para aquellos que ofrecen casas rurales en la zona. No en vano, en la información que se puede encontrar en internet sobre el Caserío de Inazares (www.casas-rurales.info) se destaca: "Por su situación (altitud y latitud) y falta de contaminación lumínica, nuestro entorno está catalogado por la NASA como el mejor cielo de la península para la observación astronómica". Sólo hace falta asomarse a esta ventana a las estrellas que tiene Moratalla.