­Garantizar la calidad educativa y mantener la atención a los desempleados son las grandes apuestas de la consejería de Educación, Formación y Empleo para este año, en que el departamento cuenta con un presupuesto global de 1.296 millones de euros. Con esta dotación económica, la consejería mantiene sus principales líneas estratégicas y sus compromisos de carácter social, que se materializan en el área educativa en cuestiones esenciales como la mejora de la red de centros, la lucha contra el fracaso escolar y la apuesta por la Formación Profesional, la enseñanza de idiomas, las nuevas tecnologías y la educación en valores.

El área laboral sigue creciendo también con acciones dirigidas a reforzar la oferta formativa, fortalecer la red de atención y orientación a los desempleados y respaldar a los autónomos y emprendedores, así como a impulsar la estabilidad laboral.

La lucha contra el fracaso escolar ocupa un lugar destacado en la lista de prioridades de esta Consejería. Por ello este año destina más de 32 millones de euros a programas de refuerzo curricular, recuperación escolar, refuerzo instrumental básico, diversificación curricular, agrupamientos flexibles, aulas ocupacionales o de español para extranjeros que, junto con la labor de los orientadores educativos, garantizan una respuesta individual a las necesidades educativas de los alumnos.

La reciente creación de la Mesa Regional de Absentismo y Abandono Educativo Temprano, por otra parte, va a suponer un revulsivo importante para prevenir y detectar las conductas absentistas y para lograr la permanencia del alumnado en el sistema educativo.

Durante el presente ejercicio, el Gobierno regional seguirá reforzando la red de centros escolares en la Región, para lo que prevé la construcción, mejora y ampliación de 47 nuevas infraestructuras educativas, que supondrán la sustitución de unas 40 unidades en distintos colegios, la ampliación de 75 unidades de la red de centros y el incremento de 800 plazas en la red de escuelas infantiles.

Una de las grandes apuestas de la consejería de Educación, Formación y Empleo para este año es conceder un nuevo impulso a la enseñanza bilingüe, ampliando la oferta de centros que ponen a disposición de sus alumnos este tipo de enseñanza, hasta llegar a convertir uno de cada siete colegios de la Región en centros bilingües. Esto supondrá que 25 nuevos colegios se sumarán a partir de septiembre al programa, con lo que ya habrá un total de 76 centros bilingües en toda la Región. Además, se incrementarán hasta 51 las secciones bilingües en Secundaria y hasta 145 los auxiliares de conversación. La oferta de ciclos bilingües en Formación Profesional también se ampliará. Por otra parte, la enseñanza de idiomas incluirá la ampliación de la oferta con la construcción de la Escuela Oficial de Idiomas de Lorca.

La digitalización de las aulas y las nuevas tecnologías aplicadas a la enseñanza se encuentran en pleno proceso de implantación y se consolidarán a lo largo del año con la paulatina implantación de la escuela 2.0.

Para ello, la Administración regional potenciará en 2011 la dotación de infraestructuras tecnológicas, la elaboración de contenidos digitales y la formación del profesorado, de forma que para el próximo curso escolar todos los alumnos de 6º de Primaria dispondrán de un ordenador portátil como material de trabajo en el aula.

En los últimos años la modernización y la mejora de la Formación Profesional ha adquirido prevalencia dentro de las políticas de la consejería de Educación, Formación y Empleo, que tiene entre sus objetivos elevar la calidad de la formación que proporciona, y con ello prestigiar esta oferta de modo que se convierta en una opción atractiva para los estudiantes. A ello destina este año 32,5 millones de euros.

Entre sus prioridades destaca la nueva convocatoria para acreditar la experiencia laboral de unos 1.000 trabajadores que no poseen título oficial en especialidades relacionadas con la Dependencia, Transporte Sanitario, Instalaciones Eléctricas, Mecánica del Automóvil y Carrocería o Administración, y la implantación de diez nuevos títulos de Formación Profesional en la modalidad de teleformación, que facilitarán el acceso a unos 600 nuevos alumnos.

Se amplían también los programas de Cualificación Profesional Inicial y la oferta de ciclos formativos de Grado Medio y Superior con nuevos títulos ligados al área sanitaria, energías renovables, Química Industrial o de Ocio y Tiempo Libre.

Comedores y transporte, en alza

Los servicios escolares experimentan también una mejora este año, con un incremento del 2 por ciento del presupuesto destinado al transporte escolar, que alcanza los 18 millones de euros y que permitirá disponer de 430 rutas que den servicio a unos 19.000 alumnos de la Región. La red de comedores escolares también se verá reforzada con la incorporación de tres nuevas unidades, que se suman a los 195 comedores que hay en la Región y de los que se beneficiarán más de 14.000 alumnos.