«La primera vez que puse el pie en una casa de apuestas era un joven de 15 años. Acudí acompañado de cuatro amigos. No nos pidieron el DNI a la entrada del local, sí para apostar. Pero como uno de ellos tenía 18 años, se encargó de apostar por todos». Así empieza la historia de tantos jóvenes que, como éste, caen en la adicción al juego de azar.
Tenemos un nuevo tipo de ludópata. La mayoría son hombres, tienen estudios, un buen trabajo y cada vez son más jóvenes.Hasta hace poco los jugadores empezaban de media a los 28 años a apostar. Ahora esa media está ya en los 18 años. Entre un 1% y un 2% de los adultos tienen adicción al juego, mientras que entre los adolescentes, las cifras oscilan entre el 3% y el 8%. La media de edad de iniciación de las personas jugadoras en la modalidad online ronda los 24 años. El juego preferido de un 85% de los jóvenes menores de veinte años es el juego online. En la Región de Murcia vemos un aumento de los casos de ludopatía en jóvenes de entre 16 y 21 años que presentan un problema con el juego patológico. Lamentablemente, una persona se hace ludópata en menos de dos años a través del juego por Internet.
El crecimiento de las ludopatías o juego patológico está en relación directa con el aumento y la difusión, con restricciones muy limitadas, de la oferta de juego. Se está normalizando el consumo de juego y apuestas entre los más jóvenes, que no lo perciben como algo problemático sino como un entretenimiento. Vemos constantemente anuncios publicitarios de juegos de azar online, a veces banalizando el tema. Pero no vemos ningún anuncio de prevención de la ludopatía, como sí vemos anuncios de prevención del consumo de drogas, alcohol o tabaco. Es curioso además, que estando la publicidad para el juego presencial prohibida en España, no lo estén las casas de apuestas y de póker online, y sí puedan hacer anuncios en nuestro país.
Es hora de que aparezca algún anuncio de televisión previniendo los peligros que conlleva la ludopatía y que no solo aparezca algún famoso, especialmente deportistas, incitando al juego.Es necesario dotar económicamente a quien realice el tratamiento de ludopatía y la prevención. Es necesario que existan protocolos claros de actuación ante la ludopatía. Si las comunidades autónomas tienen transferida la competencia de sanidad,si la ludopatía está incluida en la cartera de servicios del Ministerio de Sanidad, si a todos los efectos la ludopatía está ya equiparada al alcohol, la droga y el tabaco, ¿por qué no lo equiparamos en todo lo demás y dotamos económicamente como debería ser, de manera equivalente a esas otras adicciones?
Es necesario establecer una regulación clara, concisa y estricta sobre los distintos programas de incitación a la práctica de las modalidades de juego on-line, incidiendo fundamentalmente en la regulación de la publicidad, especialmente en los jóvenes. Que se lleven a cabo campañas de sensibilización y prevención con proyectos dirigidos a menores y que incorporen la perspectiva de género. Y que se desarrolle la Ley del Juego, en la defensa de los sectores más vulnerables, especialmente los menores, aplicando el principio de responsabilidad de la Administración para que se establezcan mecanismos de regulación de obligado cumplimiento, priorizando los intereses de la sociedad en general y no solo los intereses de los agentes económicos.
