Cada vez son más y más jóvenes. Empiezan apostando un euro utilizando las ´app´s´ que se descargan sin problemas en sus móviles -de apuestas deportivas, póker, casinos...- y terminan con el riesgo real de convertirse en ludópatas. De hecho, algunas asociaciones de atención a personas con adicciones reciben cada día a tres menores por este problema. El riesgo más importante está entre los niños de 13 y 14 años.

Esta es la realidad que ha llevado al ayuntamiento de Murcia, a través de sus concejalías de Juventud y Deportes, a poner en marcha la campaña ´Hay juegos donde siempre pierdes; no muerdas el anzuelo´, que desarrollarán en los 25 institutos del municipio. En ella colaboran las asociaciones Proyecto Hombre, La Huertecica, Fundación Diagrama Heliotropos, Asociación Murciana de Jugadores de Azar en Rehabilitación, y la Asociación de Ludopatía Nueva Esperanza.

«Uno de los mayores problemas es que los menores no perciben el riesgo de engancharse al juego de la misma manera que conocen los peligros de otras adicciones, como las drogas», comentó ayer Javier Pérez, de Proyecto Hombre.

Las asociaciones destacaron que no exista «ningún cortafuegos» a la hora de que estos menores puedan entrar y apostar en internet, y reclamaron a la administración que tome medidas de control de acceso a las páginas. «Algo que permita detectar que es una persona no autorizada», indicó Francisco Pizcueta, de Jugadores de Azar en Rehabilitación.

No es difícil, añadió, encontrar páginas web donde se financia al jugador o se les hace ´picar´ -en el caso de los más jóvenes- animándoles a entrar en la página porque «sólo van a jugar con puntos; pero una vez que se acaban estos puntos necesitan dinero».

En España hay casi medio centenar de páginas web de juego y apuestas legalizadas con claras carencias, al decir de los expertos, en los controles de acceso.

La campaña municipal prevé la edición de 25.000 folletos, en los que se recogen las distintas fases por las que pasa un jugador: Cuando se empieza a ganar dinero, cuando se pierde y cuando no se puede dejar de jugar.

La edil de Juventud, Rebeca Pérez, destacó que se juega con varios factores en contra a la hora evitar los riesgos de que los más jóvenes caigan en la ludopatía, como la publicidad ´machacona´, lo bajo de las apuestas, y el dinero fácil que a veces se consigue, «lo que provoca que muchos ´piquen´ y sigan jugando».

«Ya conocemos casos en los que la adicción arrasa a familias enteras y está siendo una de las principales causas de fracaso escolar; además, suelen ya ir asociadas a otras drogodependencias», añadió la concejala.

«No se trata de criminalizar el juego, pero no debemos permitir que jueguen con nosotros», subrayó.

La imagen del ganador

El edil de Deportes, Felipe Coello, destacó que esta campaña va especialmente dirigida a las apuestas deportivas: «Empiezan apostando como si fuera un juego y acaban enganchados», dijo, criticando que figuras deportivas tan importantes como los futbolistas Neymar o Ronaldo o el tenista Rafa Nadal haya prestado su imagen a las apuestas on line.

«No comprendo, que siendo como son unos privilegiados, presten su imagen a este tipo de empresas de apuestas deportivas on line», manifestó e indicó que era la primera vez que desde el Ayuntamiento se ponía en marcha una campaña de este tipo.

Sin datos concretos

Ninguna de las asociaciones que trabajan directamente con los jóvenes ludópatas fueron capaces de dar datos concretos sobre la prevalencia de esta adicción entre los menores de Murcia -más allá de la que ellos manejan por su trabajo y contacto directo con el problema- dado que no existe ningún estudio sobre ello. La esperanza es que el Gobierno regional lo haga pronto.

«Estamos creando una generación de ludópatas y las familias tienen un papel muy importante para frenarlo», opinó Juan Sánchez, de Nueva Esperanza. A su asociación dijo, acuden cada día 3 menores con problemas, «aunque no todos regresan para seguir el tratamiento».

En La Huertecica, aproximadamente el 50% por ciento de los jóvenes entre 14 y 18 años que acuden a terapia por problemas con las adicciones lo hacen por ludopatía. «Hace una década casi ni aparecía este problema», apuntó Juana Sánchez. «El consumismo por encima de todo está provocando que busquen dinero fácil», apuntó.

Las asociaciones no descartan que de seguir así, en dos o cuatro años «haya una avalancha» de jóvenes con problemas de juego.