El servicio de Respiro Familiar en Domicilios, dependiente de la concejalía de Bienestar Social, dirigida por la edil María del Carmen Pelegrín, puesto en marcha en el año 2002, se ha cuadruplicado en seis años y ha atendido a un total de 563 familias con personas dependientes hasta septiembre de 2009 y, de 1.429 horas, ha pasado a 15.695 en el 2008. En sus comienzos, el servicio se destinó exclusivamente a personas mayores, pero en el año 2004 se hizo extensible a los discapacitados, como experiencia piloto, y hoy en día ambos programas están unificados en un proyecto único de atención a situaciones de dependencia funcional, según informaron fuentes del ayuntamiento de Murcia en un comunicado. La atención y el cuidado de una persona dependiente es una experiencia prolongada que exige, en muchas ocasiones, reorganizar la vida familiar, laboral y social de las personas que se hacen cargo de cuidarla, explicó el Consistorio.