"La lectura del nivel del mar indica la formación de un ´tsunami´ (ola gigante). Puede haber sido destructivo en las costas próximas al epicentro", informó el centro hawaiano mediante un comunicado de prensa.

La agencia estadounidense "Earthquake Hazards Program" indicó que el seísmo ocurrió a las 06.22 GMT y situó su epicentro a 307 kilómetros al sur de Apis, la capital, y a 43,9 kilómetros de profundidad.

Las autoridades y los medios neozelandeses desconocen de momento la existencia de víctimas o daños materiales de consideración a causa del "tsunami".

Samoa es una pequeña nación del Pacífico sur formada por dos isla principales -Savai y Upolu- y habitada por unas 177.000 personas.

El 26 de diciembre de 2004, un maremoto de 9,0 grados en Richter creó un devastador "tsunami" en el noroeste de la isla indonesia de Sumatra, que causó la muerte de 226.408 personas, la mayor parte de ellas en Indonesia, la India y Sri Lanka, según datos de la ONU.