 
 Pilar Barreiro, alcaldesa de Cartagena "El Palacio de Congresos nos abre un nuevo mundo de oportunidades"Cartagena quiere colocarse a la cabeza de la recuperación económica. Para ello, el Ayuntamiento está potenciando el turismo y otras áreas en las que se atisba un gran potencial. ¿Cómo está evolucionando la economía de Cartagena en el actual contexto de crisis? Vivimos en el país con mayor tasa de paro de Europa. Eso nos arrastra a todos y lo peor es que no hay en nuestras manos recursos para evitar esa situación, porque está motivada por problemas nacionales que necesitan decisiones nacionales. Pero creo que aquí estamos haciendo los deberes, preparándonos para estar en la cabeza de la recuperación y haciéndonos más fuertes en las áreas en las que queremos competir, especialmente en turismo. ¿Por eso se ha transformado el casco histórico en peatonal? Esa ha sido una de las razones. Hemos pensado en los turistas, pero pensamos sobre todo en los cartageneros. Un centro peatonal anima al paseo, favorece las compras y realza el atractivo de nuestros edificios y monumentos. Creo que ha mejorado nuestra calidad de vida y, en cierta forma, ha cambiado un poco el espíritu de la ciudad y las costumbres de los cartageneros. Ahora el centro tiene gente siempre, a cualquier hora y todos los días de la semana. Yo creo que ese cambio va a hacerse más profundo, entre otras cosas, porque acabamos de incorporar la Calle Real y la plaza del CIM, que van a imprimir mucho atractivo y dinamismo al centro. El Auditorio se presenta como una de las grandes bazas... Sí, porque el Auditorio y Palacio de Congresos nos abre un nuevo mundo de oportunidades para la economía de Cartagena y tenemos que ser hábiles para ser los primeros en aprovecharlas. Es una infraestructura con capacidad para albergar de manera simultánea a 2.800 congresistas. Un congreso necesita muchos servicios y hay que crear empresas especializadas en atenderlos. ¿Serán necesarios más hoteles para atender a los congresistas? Tiene más plazas el auditorio que todos los hoteles y pensiones del municipio de Cartagena, incluyendo los de La Manga. Todos los alojamientos sumados no cubren las plazas del auditorio, mucho menos si contamos las plazas de congresistas, acompañantes y organizadores. Creo que esos datos son bastante elocuentes y debemos verlos como una oportunidad de negocio. ¿Y cuántas plazas serían necesarias? Eso es lo que debe determinar el mundo empresarial. Cuántas y de qué calidad. Hay que tener en cuenta que los congresistas buscan habitaciones de 4 y 5 estrellas cerca del centro de congresos. En Cartagena ciudad no hay plazas de 5 estrellas y no llegamos a 300 habitaciones de 4. Eso puede parecer suficiente, pero, por poner un ejemplo, Mérida, que tiene la cuarta parte de habitantes y un palacio de congresos con la mitad de nuestra capacidad, cuenta con más del doble de habitaciones de 4 y 5 estrellas. No sé cuántas plazas más hacen falta, pero sí sé que hay que trabajar para tener las suficientes, y estoy segura de que los empresarios de Cartagena trabajarán para que una inversión tan grande como esta beneficie primero a los cartagenero, para que no haya que renunciar a grandes congresos ahora que tenemos auditorio y una ciudad atractiva. ¿Qué otras infraestructuras necesita el sector? Hay una necesaria por encima de todas las demás, que es el AVE. Si no tenemos tren de alta velocidad no podemos alcanzar a nuestros directos competidores. Necesitamos el AVE y lo necesitamos sin más retrasos ni incógnitas. De poco valen las inversiones realizadas por el Ayuntamiento y la Comunidad en oferta cultural si el Gobierno de la Nación sigue incumpliendo su compromiso de poner el ferrocarril que necesitamos para que los viajeros vengan a conocernos. ¿El transporte sigue siendo una asignatura pendiente? Sí lo es si queremos ser competitivos. Necesitamos mejorar nuestras comunicaciones ferroviarias, pero no sólo en materia de transportes de pasajeros, sino también en el de mercancías. Y la mejora del transporte no debe ser para nosotros sólo una prioridad en lo que se refiere al trasporte terrestre. ¿Se refiere al Puerto? También al Puerto. Cartagena es el puerto de la Región y el puerto tiene el derecho y la obligación de plantear proyectos que lo conviertan en más moderno y competitivo para abrir nuestros productos a nuevos mercados, para ser punto de entrada y salida de mercancías y para hacernos aún más atractivos ante nuevas inversiones. Un puerto atrae a las industrias que lo necesitan para recibir materias primas y enviar productos. ¿Y sobre el nuevo aeropuerto? Es una gran oportunidad. Cuando esté construido vamos a tener tres aeropuertos a menos de una hora por carretera desde Cartagena. Este hará posible traer hasta las puertas de nuestro municipio a turistas que vendrán de más lejos y en mayor número, y los turistas son los destinatarios y consumidores de gran parte del trabajo que llevamos haciendo más de una década en Cartagena. ¿Confían al turismo todas las posibilidades de desarrollo económico? Insistimos en el sector servicios y en el turismo, especialmente en el de patrimonio, porque es un sector que depende más de nosotros, de nuestras decisiones y nuestras inversiones. El turismo de patrimonio en Cartagena es algo nuevo, y lo es gracias a todo al programa de inversiones, excavaciones, recuperaciones de edificios, de monumentos, de calles… Pero en Cartagena hay industria y agricultura y siguen siendo imprescindibles dentro del modelo económico por el que hemos trabajado, un modelo diverso que es más sólido porque se sustenta en varios sectores. ¿Y qué podría decirnos de su situación? La industria sufre los problemas de la economía nacional, pero no se ha puesto en duda la solidez de nuestras principales bazas industriales, especialmente la de Repsol. Es la inversión industrial de mayor magnitud en España y duplicará la capacidad de la refinería de Cartagena. Esa es una garantía de empleo y riqueza para esa empresa y también para todas las que dependen de su actividad, empezando por el puerto y siguiendo por las decenas de empresas contratistas y suministradoras. ¿Y el mundo de la agricultura? La agricultura sigue siendo muy importante desde el punto de vista económico y social, supone exportación, empleo en la zona rural y la conservación de grandes áreas de nuestro paisaje. Pero no hay agricultura sin agua, el agua trasvasada desde las cuencas en las que sobra, pero, como sabe, los trasvases están bajo amenaza permanente desde que se eliminaron del Plan Hidrológico Nacional. Necesitamos mayor compromiso político para que se cumpla la Constitución y que el agua sea, realmente, de todos y gestionada por el Gobierno de la Nación. Lo marca la ley y lo dicta el sentido común, porque en esta Región, en esta comarca y en nuestro municipio hemos aprendido a realizar la agricultura más rentable de Europa, una agricultura muy tecnificada, sin subvenciones y en la que se aprovecha cada gota de agua. Volviendo a la ciudad, ¿ha terminado la acumulación de grandes obras? Digamos que ha pasado el peor momento para el tráfico provocado por las prisas con que se planteó el Plan E. Tengo que decir que estamos muy agradecidos por la comprensión con la que han actuado los conductores cartageneros, que han sido modélicos. Dicho esto, también tengo que decir que las obras, si están bien planteadas, son progreso, y prefiero tener obras acumuladas que no tener obras. Nosotros hemos aprovechado para poner en marcha planes que teníamos en Cartagena, como el arreglo de la Calle Real. Pero también hemos hecho muchas obras en barrios y diputaciones, obras de gran calado, desde calles, hasta locales, aulas de música, museos como el del Bolillo o el del Vidrio… Obras socialmente muy rentables.
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