El alemán André Greipel (Lotto Soudal) ganó con absoluta superioridad la quinta etapa del Giro de Italia, disputada entre Praia a Mare y Benevento, de 233 kilómetros, en la que el holandés Tom Dumoulin (Giant) logró retener la 'maglia' rosa de líder y el murciano Alejandro Valverde arañó 4 segundos a sus rivales directos por un corte que se produjo poco antes de la recta de meta.

En una exhibición de potencia, el ciclista de Rostock, de 3 años, lanzó el esprínt de lejos y no hubo respuesta de sus rivales, que vieron como 'Popeye' levantaba los brazos con un tiempo de 6 horas, 40 minutos y 35 segundos, por delante del francés Arnaud Demare (Francaise) y del italiano Sonny Colbrelli (Bardiani).

En la general no hubo cambios y Tom Dumoulin retuvo la 'maglia' rosa, con 16 segundos de ventaja sobre el luxemburgués Bob Jungels (Trek) y 20 respecto a Diego Ulissi, pero en el grupo de favoritos Alejandro Valverde arañó 4 segundos a sus máximos rivales, ya que entró en el primer grupo del pelotón.

Un corte a última hora producido por una caída en la última curva dejó atrapados a Nibali, Mikel Landa y los colombianos Esteban Chaves y Rigoberto Urán, entre otros.

Nibali se mantuvo sexto y Valverde le pisa los talones a un solo segundo. El murciano tiene a Landa a 20 segundos antes de entrar en la primera etapa de montaña.

A mitad de carrera ya se había bajado de la bicicleta el español Omar Fraile (Dimension), tocado por las lesiones que le produjo una caída el pasado martes. El rey de la montaña de la Vuelta 2015 no tuvo suerte en su debut en el Giro de Italia.

Tras la quinta etapa, Alejandro Valverde explicaba que «la etapa ha sido de mucho desgaste, pero la de mañana -hoy para el lector- será ya realmente dura».

En el día de hoy se disputa la sexta etapa con el aliciente de la primera llegada en alto, por lo que aparecerán cara a cara los favoritos. El trayecto de 157 kilómetros sale de Ponte y tiene la meta en el Alto de Roccaraso, un puerto de segunda categoría con rampas suficientes para que se produzca la primera gran batalla de la presente edición.