´Esta vuelta es importante para mi preparación´

DIONI GARCÍA Lance Armstrong no ha venido a pasearse a la Vuelta Ciclista a Murcia. Ayer lo dejó claro antes del inicio de la etapa inaugural de la carrera: "Esta vuelta es importante para mi preparación para el Tour de Francia", dijo el tejano a un reducido grupo de periodistas que le esperábamos junto a su autobús.

¿Y por qué ha elegido la carrera murciana y no otra? "He buscado un calendario más tradicional, como hacía antes de retirarme. Aquí estuve en 2004 y me fue muy bien. Además, es una prueba que me gusta mucho y que es perfecta para empezar la temporada, para empezar a probarme", dijo un sonriente Lance Armstrong, quien incluso bromeó y se mostró muy receptivo a las preguntas.

Como ya dijo hace un mes en Australia, en Murcia quiere lograr su primer triunfo de la temporada. No cree que pueda llevarse la clasificación general, pero la contra reloj del sábado en Alhama está marcada en rojo en su libro de ruta: "La contra reloj es mi gran objetivo", aunque matizó que "no me obsesiona porque estamos al principio de la temporada y el objetivo principal es coger la forma. No estoy bien del todo y pienso que aún es pronto para valorar".

Además, apuntó que "no me preocupa la victoria en estos momentos del año. Es cierto que he empezado mucho mejor que la temporada pasada, aunque también es lógico porque venía de estar parado durante tres años". Pese a todo, incidió en que "no me preocupa la victoria en la Vuelta a Murcia, pero me gustaría tener oportunidades. Lo más importante es estar bien y mejorar para afrontar las próximas citas".

Como ya apuntó su director deportivo, Johan Bruyneel, el martes, Armstrong está mejor que el año pasado. Ahora tiene puntos de referencia para mejorar su forma: "Estoy mejorando bastante con respecto al año pasado en todos los aspectos, y sobre todo en contra reloj".

El astro americano hizo un resumen de los entrenamientos que ha realizado este invierno: "He hecho un trabajo duro en California y Australia, y he hecho una preparación distinta a la del año pasado, que fue para retomar el contacto con el ciclismo".

Rodeado por un buen número de aficionados, el estadounidense también habló de su relación con la afición, que ha pasado por algunos altibajos en los últimos años. "No me considero una estrella del ciclismo, hay más factores como mi personalidad, etcétera, que mueven a la gente a seguirme, pero no me considero una referencia para nadie", manifestó el líder del equipo RadioSchack, quien también señaló que ahora su relación "con la afición es más relajada que en otros tiempos, aunque hay mucha gente que me sigue allá donde voy". Pese a sus declaraciones, Armstrong no deja de ser el ciclista más seguido del mundo y una referencia para todos los que han superado un cáncer, como él logró hace más de diez años.