El campeón ya sueña con la Segunda A

FERNANDO GALLEGO (ÁREA 11). MÉRIDA Esta temporada, el campeonato guardaba bote: doble oportunidad para ascender. Y ayer, el Cartagena, se lo llevó en Mérida, de manera justa, merecida y corta a la vez. Porque el empate, por lo que hizo el conjunto de Jémez, le pudo saber a derrota. Sin embargo, como era lo que necesitaba, acabó festejándolo en el césped del Romano y con veinte aficionados que se desplazaron desde tierras cartageneras.

Aunque si matemáticamente no hubiera conseguido su primer campeonato en tres años en la tarde de ayer, se hubiera marchado el Cartagena cabizbajo, dolido, contrariado… porque lo único que se mereció fue la victoria: por ocasiones, por dominio, por intención, por solidez.

Los resultados de la mañana le obligaban a puntuar para acabar la jornada como campeones, y el técnico 'cartaginés' no se reservó a nadie (salvo los excluidos en la convocatoria). Y a excepción de los primeros minutos, lógicos de tanteo por ambos equipos, no falló en su planificación. Los mejores le dieron la superioridad en el choque y el campeonato final.

Un campeonato que se vio peligrar en el primer tiempo. Cuando mejor estaba el Cartagena, por dominio y por llegadas, una contra magistral de los emeritenses acabó con el Romano festejando el decimoséptimo tanto de un ex-, Sabino. Excelente apertura en largo de Chus Bravo, gran control y mejor centro de Enzo Noir y Sabino, una vez que Rubén no había llegado a desviar el centro, desde el corazón del área pequeña, sólo tuvo que empujar para lanzar las aspiraciones del Mérida, que pasaban exclusivamente por ganar para llegar a la última jornada con posibilidades de acabar cuarto y, por tanto, luchar por segundo año consecutivo por el ascenso de categoría.

Corría el minuto 31 de partido. Antes, todo comenzó con un posible penalti sobre Addison que el colegiado interpretó como 'piscinazo' y amarilla para el extremo cartagenerista. Ahí comenzó el conjunto de Paco Jémez a apoderarse del balón y sumarse ocasiones unas tras otra en su lista particular. Como el disparo de Tato que atajó con algún que otro problema el guardameta emeritense; o el tirazo de Héctor desde la frontal del área que provocó el lucimiento del cancerbero local; o un cabezazo de Addison que era gol o gol y que acabó con Garavano sacándolo tras inventarse una mano prodigiosa. Y cuando el gol se olía llegar por el lado visitante, un zarpazo del grupo local trastocó la justicia del choque.

Le afectó el mazazo, porque hasta el final de la primera mitad, aparte de la posesión, el Cartagena no se volvió a acercar con peligro al área emeritense. Llegaba, pero no de forma tan clara como antes del gol.

La segunda parte arrancó tediosa, aburrida, soporífera. Y se tiró así como casi quince minutos. Hasta que Paco Jemez movió el banquillo: sustituyó a Addison por Juan Pablo y un minuto después, Jandro tuvo la sentencia en su zurda. Pero Rubén rechazó a la perfección para evitar que el Mérida medio sentenciara el partido. Y cinco minutos después, Mariano Sánchez cabeceaba a la red desde el borde del área pequeña un saque de banda de Txiki y colocaba al Cartagena en posesión del campeonato a falta de poco más de quince minutos.

Desde ahí y hasta el final, el Cartagena pudo sentenciar. En las botas de Tato, Carmona o Viyuela estuvo, pero ninguno acertó con el disparo final. Lo que sí le salió bien fue limpiarse de tarjetas: los cuatro que tenían que ver cartulina para entrar limpios en el play-off lo hicieron (Rubén, Aguilar, Cabrejo y Addison). Y el partido acabó perfecto, sin que el Mérida creara peligro y con el Cartagena perdonando el segundo tanto. Dio la sensación de que si hubiera necesitado un gol más, lo hubiera conseguido. Pero no lo necesitaba, le bastaba el empate para cantar el alirón en el Romano. Y allí lo festejaron. Merecidamente y con la certeza de ser uno de los mejores equipos que han pasado durante todo el año por el estadio emeritense.