´La limpieza de sangre en España no fue el origen del Holocausto judío´

A. GUARDIOLA En el antiguo Reino de Castilla, los cristianos viejos creían que su sangre les hacía diferentes y mejores frente a los judíos conversos –los cristianos nuevos– que fueron discriminados y rechazados en las instituciones de la época. Se trata de un problema social que el historiador Juan Hernández Franco ha analizado a fondo en su último libro, publicado por Cátedra.

Sangre limpia, sangre española. El debate de los estatutos de limpieza (siglos XV-XVII) es el título de esta obra, cuyo autor, profesor de la Universidad de Murcia, comenzó a investigar en los años noventa. «En la actualidad he visto la necesidad de revisar el tema, ante los nuevos datos aportados por los investigadores y las nuevas preguntas que surgen entre ellos», explica Hernández Franco, quien asegura que los historiadores extranjeros han estudiado más los casos de limpieza de sangre en nuestro país que los propios españoles.

Sin embargo, la existencia de este fenómeno social causó el retraso en España frente a Europa, donde «no se preocuparon de estudiar la raza ni de despreciar a los nuevos cristianos». A juicio del historiador murciano, «en nuestro país, los ciudadanos de sangre limpia temían la competencia de los judíos conversos, que estaban mucho más preparados en materias como las finanzas y la medicina, por lo que su discriminación explica ese retraso».

Las consecuencias de la limpieza de sangre no llegaron más allá, aunque los historiadores, como recuerda Hernández Franco, aún debaten sobre su posible repercusión en el holocausto judío del siglo XX. «Algunos investigadores lo consideran un precedente, pero no el origen, ya que el racismo como tal no apareció hasta el siglo XIX», afirma el profesor de la UMU, quien no cree en la relación directa de ambos fenómenos.

Tampoco ve relación con los actuales casos de racismo. «Quizá –matiza el autor– un ´cierto´ antisemitismo de algunos grupos pueden tener ahí su razón de ser, al no querer fusionarse con los judíos, como apuntan algunos libros sobre el temor, miedo o desprecio a lo que podría ser su penetración en la sociedad».

Las pruebas de limpieza de sangre se realizaban cuando un ciudadano quería entrar en una institución, por lo que un investigador hablaba con testigos para conocer sus verdaderos orígenes y si tenía ascendencia judía, si eran herejes o si, «por desgracia, ejercían oficios viles», concreta Hernández Franco. «Tenían que ser –añade– cristianos limpios, perfectos y ortodoxos». Posteriormente, las pruebas se enviaban a un tribunal y, si la persona era limpia, podía acceder a la institución. Para entonces, «la familia había gastado tanto que mermaba su economía, era una verdadera sangría para ellos». Además, si la persona tenía orígenes judíos y no se aprobaba su ingreso, «era un manchado y suponía un desprestigio social para él y su familia y por tanto, su muerte social al quedar excluido por no tener su mismo honor».

En Murcia, según estudios anteriores de Hernández Franco, se tiene conocimiento en el cabildo municipal de los estatutos firmados en 1544. Entonces había una comunidad judía importante y con la limpieza de sangre se realizó «uno de los brotes más fuertes de xenofobia que se han conocido en España». Duró hasta 1835, cuando la reina María Cristina los deroga.

Hasta el siglo XIX considera Hernández Franco que duró la limpieza de sangre, que hoy ha quedado en algunas órdenes militares y colegios mayores como un «testimonio del pasado» y se realiza un simulacro para conocer a los ascendentes. Pero, como concluye el historiador, «hoy en día es tan sólo algo del pasado».