Pedro Casanova, el sacerdote de los jóvenes

IRENE TOMÁS Sacerdote y reconocido estudioso de la historia de Beniel, de su cuello colgaban la Medalla de Oro de la Orden de Cisneros y la Gran Cruz de Alfonso X el Sabio, y, sin embargo, esos méritos no eran para don Pedro Casanova más que la guinda que se desprendía de su auténtico afán, el de saber para poder enseñar a los demás, para poder ayudarles a prosperar. No en vano su mayor meta en la vida fue la de inspirar a todos los jóvenes a los que trató, y que ahora, convertidos en adultos, le recuerdan con cariño y agradecimiento.

"Era una persona inteligente y culta. Toda su vida la dedicó a la juventud", recordaba su primo Francisco Casanova. "Ejerció como profesor de religión en un instituto de Cartagena. Su Cartagena, como él la llamaba", señalaba.

Porque, además de ser un incansable trabajador, era un enamorado de Cartagena, ciudad en la que pasó muchos años compaginando la docencia con el puesto de capellán en el hospital Santa María del Rosell.

"Le gustaba mucho salir a campamentos y realizar excursiones con los niños", relataba Francisco. De hecho, muchos de los jóvenes a los que adoctrinó lo recuerdan conduciendo su Seat 600, con el que los llevaba a recorrer paises como Francia o Alemania.

Ese mismo coche testigo de sus viajes, fue también el que hará veinte años lo condenó a llevar de por vida una muleta como compañera, tras un lamentable accidente.

Sin embargo, Don Pedro no se dio por vencido, esa nunca fue su naturaleza. Lejos de sucumbir a su cojera, la juventud de su espíritu le hizo mantenerse activo incluso después de jubilarse.

Retirado en su casa de Beniel junto a su madre, siguió colaborando en la parroquia y volcó sus energías en la creación de Centro Cultural Infanta Cristina, que dirigió de forma intachable durante dos años, en los que volvió a demostrar su dotes de renovador llevando a cabo grandes iniciativas.

Hace un año y medio comenzó a tener molestias en el estómago y le fue diagnosticado un tumor en el páncreas. Tras realizarle un puente en el estómago, tuvo que someterse a sesiones muy duras de quimioterapia. Pero, aún cuando su salud se resentía, no negó nunca una sonrisa para nadie, y menos a los que más la necesitaban.

El pasado domingo 2 de agosto, fue ingresado, pero era demasiado tarde, la infección ya se había extendido al corazón. El sábado su alma finalmente alcanzó la tan ansiada paz. Murió a los 75 años de edad, habiendo dedicado 50 de ellos al sacerdocio y dejando tras de sí un legado de buenas acciones.