La Estación Espacial deslumbra Murcia

VICENTE AUPÍ La Región de Murcia será este mes de agosto uno de los puntos más favorables de España para la observación de los pasos de la Estación Espacial Internacional (ISS) por el cielo. A partir del próximo día 16 la ISS será visible al amanecer casi todos los días de la segunda quincena de agosto. Los primeros días describirá su trayectoria por el horizonte este, por lo que se verá especialmente bien desde toda la zona oriental peninsular y desde las islas Baleares.
La Estación Espacial es observada en todo el mundo por millones de personas interesadas en el seguimiento de artefactos espaciales. Numerosos satélites son visibles cada noche, pero en la historia de la carrera espacial no ha habido otra construcción que pueda verse con tanta facilidad como la ISS. Uno de los motivos de su visibilidad es el gran tamaño que tiene, superando los cien metros. Gracias su magnitud, cuando la construcción se sitúa con los ángulos favorables, la Estación Espacial refleja la luz del sol como si fuera un astro más.
El destello es tan intenso que en algunos de sus pasos llega a superar a Venus (el planeta más brillante) y sólo el sol y la Luna le ganan en luminosidad. Asimismo, su rápido desplazamiento durante cada aparición, unido al notable brillo, permite distinguir muy fácilmente a la estación. La próxima aparición visible desde la Región de Murcia se producirá el próximo domingo, día 16.
Desde Cartagena aparecerá por el sur y se desplazará por el horizonte cruzando la constelación de Orion, que al final de la madrugada aparece en estas fechas justo por encima del Mediterráneo y forma un bello espectáculo con el planeta Venus, el astro más brillante del cielo a esa hora. Desde Cartagena la aparición está prevista a las 6.12 horas y permanecerá visible cinco minutos, hasta las 6.17 minutos. Desde el resto de la Región los tiempos son los mismos básicamente, aunque puede haber diferencias de algunos segundos.
El día 16 el brillo de la ISS en su paso no será tan intenso como el de Venus, pero lucirá más que cualquier otra estrella. El día siguiente, 17 de agosto, la trayectoria de la Estación Espacial variará un poco, ya que aparecerá por el suroeste para desplazarse hacia el noreste. La hora prevista de aparición desde la mayor parte de la Región son las 6.37 horas, para desaparecer a las 6.42 horas. Este día brillará tanto como Venus, por lo que su paso será espectacular. El mismo brillo que el día 17 lo alcanzará el día 19, describiendo una trayectoria muy parecida. El resto de agosto la Estación Espacial también se podrá ver diariamente a excepción de los días 26, 27, 28 y 30 de agosto.
Para obtener más información puede visitar en Internet www.estacionespacial.com y la página oficial de la Estación Espacial, www.spaceflight.nasa/gov/station.