Primeros pasos para actuar frente a una emergencia

Llamar al 112, intentar retirar el tóxico y colocar al paciente en una posición segura le puede salvar la vida

A. GARCÍA Cuando uno se encuentra ante una persona intoxicada hay que seguir un protocolo mientras que no llega la asistencia sanitaria:

n Emergencias. Avisar al centro de coordinación de emergencias del 112 y pedir ayuda sanitaria.

n Absorción del tóxico. Hay que evitar un mayor contacto o absorción del tóxico. Para ello, si la vía de entrada son los ojos hay que lavarlos con abundante agua hasta que llegue la asistencia. Si el contacto es por el aire hay que protegerse la boca y la nariz con un paño húmedo y retirar rápidamente al intoxicado de la atmósfera tóxica. Si se trata de una fosa séptica nunca se puede entrar, ya que puede ser la próxima víctima, hay que esperar a que lleguen los equipos de bomberos con protección especial. Mientras que si la intoxicación es por la piel hay que lavarse con agua abundante y jabón.

n Posición de seguridad. Si el paciente está muy dormido o en coma -no responde a la voz o al tocarlo o moverlo- hay que colocarlo en posición de seguridad, que consiste en recostarlo sobre su lado izquierdo y sin almohada, con la cabeza hacia adelante.

n Menores de edad. La intoxicación en niños menores de seis años suele ser accidental. Los tóxicos más frecuentes son medicamentos de uso común que están a su alcance en el domicilio, productos para la limpieza del hogar y el cuidado de las plantas y las bebidas alcohólicas. Por ello, la medida de prevención más eficaz es no dejar estos productos a su alcance, lo que reduce la tasa de mortalidad por intoxicación en la infancia.

n Pruebas de la sustancia. Es muy importante que se busquen y trasladen junto al paciente todas las pruebas que puedan ayudar a los médicos a identificar el tóxico que se ha ingerido -envases, botellas o cartas de suicidio-.

n Casos graves. Una intoxicación aguda es grave cuando el intoxicado está muy dormido, somnoliento o en coma; si tiene convulsiones; si la respiración es entrecortada y poco profunda; si existen restos de vómitos en la boca; si ha tomado sustancias cáusticas o corrosivas -lejía, agua fuerte, desatascador, etc-; la máxima gravedad se produce cuando no respira o no tiene pulso, entonces habría que iniciar maniobras de reanimación.

n No ingerir alimentos. Si el tóxico ha entrado vía oral no beber agua, leche u otro alimento, ya que activaría el tránsito intestinal y la absorción sería mayor.

n Provocar el vómito. Siempre es bueno cuando el paciente no está somnoliento, de lo contrario podría ahogarse.

n Picaduras. Cuando hay una mordedura no hay que hacer torniquetes ni chupar la herida, ya que se puede infectar.