La superficie de cultivos ecológicos crece un 61% en el último año

EUROPA PRESS La superficie de agricultura ecológica alcanzó las 60.740 hectáreas en la Región de Murcia durante el pasado año, lo que supuso un aumento del 61,44%, al pasar de las 37.625 hectáreas que había en 2008 a las más de 60.000 en 2009; crecimiento que se vio influenciado por la convocatoria de las ayudas agroambientales que otorga la consejería de Agricultura y Agua, cofinanciadas con fondos europeos, en virtud de las cuales "muchos agricultores han decidido hacer cultivo ecológico".

Así lo manifestó el presidente del Consejo de Agricultura Ecológica de la Región de Murcia, Emilio Rico, quien destacó que "más un millar de agricultores han decidido pasarse a este método de producción", llegando hasta el momento a los 2.500 con 180 empresas. Si se tienen en cuenta las hectáreas de superficie cultivada de agricultura ecológica que había en la Región de Murcia en 1996, se observa un considerable aumento, ya que se partió de las 284 hasta las 24.683 de 2007, las 37.625 de 2008 y las 60.740 del pasado año; cifra ésta última que representa un 10,06% de la superficie agraria útil regional (604.000 hectáreas).

Un incremento que responde, según explicó Rico, a la apertura del plazo para solicitar estas ayudas de cultivo ecológico por tiempo de cinco años y una de las condiciones "era estar inscrito y realizar prácticas de este tipo de cultivo". Según los datos manejados por el presidente de dicho Consejo, el número de operadores en 2009 creció hasta llegar a los 2.367 -de los que 2.193 son productores y 174 industrias de manipulación y/o envasado-, cuando en 2008 era de 1.684; cifra que resalta aún más si se parte de la obtenida en 1996, cuando Murcia contaba con 62 operadores. En lo que respecta a la distribución de tierras destacan el Altiplano y Valle del Guadalentín.

Preguntado por los obstáculos a los que se ve sometida este tipo de agricultura, Rico subrayó que el principal de todos ellos es el de "poder encontrar los canales de comercialización adecuados para darle salida". Tras lo que sostuvo que "la asignatura pendiente es acercar la producción ecológica a los productores de Murcia y de España, ya que el 90% de nuestra producción va a todo el territorio nacional y el extranjero".