´El Año Santo es una gran oportunidad que vamos a aprovechar al máximo´

"No vamos a hablar de cifras, pero nuestras previsiones son muy positivas gracias al gran trabajo de promoción"

E. SOLER En una situación de crisis como la que vivimos, ¿Cómo afronta el Ayuntamiento el Año Santo 2010?
Afrontamos el Año Santo con toda la ilusión. Para nosotros es un reto y, al mismo tiempo, una gran oportunidad que vamos a intentar aprovechar al máximo. Desde Caravaca vamos a lanzar un mensaje al mundo de esperanza a través de la Cruz, dando a conocer nuestro patrimonio, nuestra historia y la hospitalidad que siempre ha caracterizado a esta tierra. En el contexto actual de grave crisis económica, estamos convencidos que el Año Santo es una gran oportunidad no sólo para el desarrollo de Caravaca sino de la Región de Murcia en su conjunto.
¿Cómo se está preparando la ciudad para acoger este evento?
Estamos ejecutando muchos proyectos relacionados con la accesibilidad y embellecimiento de la ciudad como el proyecto de remodelación de La Corredera, el acondicionamiento del entorno y laderas del Castillo, la restauración de muchas calles y jardines y la creación de un nuevo punto de atención turística. Entre estas actuaciones se encuentran los albergues de peregrinos de La Almudema, El Llano y Renfe que, junto a hoteles y hospederías, nos permitirán ofrecer cerca de 1.000 plazas de alojamiento, sin contar las que ofrecen los municipios de la comarca del Noroeste. Las obras del albergue de La Almudema, ubicado en las antiguas escuelas de esta pedanía, están prácticamente terminadas, y las del albergue de El Llano esperamos que estén concluidas en febrero. Por otra parte, el albergue proyectado en la antigua estación de ferrocarril se encuentra en fase de contratación.
¿Qué expectativas tiene el Ayuntamiento en cuanto a visitas a la ciudad durante 2010?
No vamos a hablar de cifras concretas, pero nuestras previsiones son muy positivas, teniendo en cuenta el gran trabajo de promoción desarrollado en los últimos años. Entre las muchas acciones de promoción realizadas se encuentra la instalación de 1.500 vallas repartidas por toda España, 200 por provincia, realizada con la colaboración de la CAM. Además, se han realizado otras interesantes actuaciones desde la concejalía de Turismo y desde entidades como Cajamurcia para hacer de Caravaca un lugar más conocido a nivel nacional e internacional. Durante 2009, unas 30.000 personas han solicitado información de la Oficina de Turismo, una cifra que valoramos de forma muy positiva y que mejora la de años anteriores.
Hace semanas le entregó al Papa Benedicto XVI el título de Hijo Adoptivo de la Ciudad. ¿Qué mensaje le transmitió en nombre de todos los caravaqueños?
Le transmití la satisfacción y el orgullo de los caravaqueños de tenerle como Hijo Adoptivo. Recientemente he recibido una carta en la que el Papa nos agradece este nombramiento.