La crisis anima al intercambio de casas en vacaciones

La situación económica hace que esta forma de viajar, más cómoda y barata, esté cobrando auge en la Región, un destino muy demandado por los turistas extranjeros

CRISTINA FERNÁNDEZ Acabamos de regresar de París y ha sido increíble", cuenta Pilar, una murciana de 36 años que considera que el intercambio de casas es "la solución perfecta para viajar en familia en estos tiempos de crisis". Ella -que ha viajado al país vecino con su marido y su bebé- recomienda "a todo el mundo" esta modalidad de vacaciones cuyos adeptos están creciendo con la recesión económica, según destacan en distintos portales de internet. "El intercambio de casas permite viajar a cualquier país del mundo sin tener que pagar hotel y con todas las comodidades propias de un hogar", destaca María Ángeles Sas, representante de Intervac, una de las organizaciones pioneras (lleva funcionando casi treinta años), quien asegura que existe una gran demanda de casas en España, siendo el Levante español uno de los destinos más solicitados, sobre todo en verano.

Pilar sigue contando: "El apartamento que nos dejaron estaba enfrente de la torre Eiffel, en una calle que vendría a ser lo que la Trapería en Murcia, llena de tiendecitas y preciosa. La ventaja de viajar así, sobre todo si vas con algún niño como nosotros, es que puedes cocinar y tener mayor libertad de horarios, además de que supone un intercambio cultural , ya que al estar en la casa de un francés conoces sus gustos, escuchas su música..."

Se trata de su segundo intercambio -el primero les permitió visitar Edimburgo- y recuerda que supo de esta forma de viajar gracias a unos amigos que le recomendaron la pagina 'homeexchange.com' (la versión española se llama 'intercambiocasas.com'). Ahora conoce a bastante gente que se ha apuntado' a esta interesante y económica fórmula para conocer mundo.

En el caso de Pilar, los intercambios no han sido simultáneos, ya que cuando estuvo en París el propietario del apartamento se fue a casa de un familiar. "Cuando él venga nosotros haremos lo mismo. Esto permite que puedas estar para recibirle, para explicarle cómo funciona la casa y para ofrecerte por si necesita algo. Es un intercambio de casa, por decirlo de alguna forma, con cariño". Esta murciana -que considera que la base de este tipo de experiencia está en la confianza y en la buena fe- afirma que ha encontrado en la web bastantes extranjeros interesados en conocer Murcia, "porque es una ciudad mediterránea, que tiene oferta cultural y que está cerca de la playa".

No obstante, y según los portales consultados, lo normal es que los murcianos no intercambien la casa en la que viven sino que opten por 'prestar' una segunda residencia (sobre todo si está en la costa). No obstante, cada vez más parejas jóvenes ofrecen su vivienda habitual, ya que en muchos casos es la única que tienen.

Entre los destinos preferidos de los españoles se encuentran Francia (París) y Estados Unidos (Nueva York), seguidos por Reino Unido, una opción muy solicitada por familias con niños que quieren aprovechar las vacaciones de verano para practicar el idioma. Muchos españoles optan por intercambios dentro de la península ibérica y así, por ejemplo, se pueden encontrar demandas de murcianos para viajar al norte de España y viceversa.

Perfil de los clientes

Respecto al perfil de las personas que optan por el intercambio de casas, María Ángeles Sas, de Intervac, señala que son en muchos casos familias con niños, porque encuentran en esta modalidad una forma cómoda de viajar, o matrimonios mayores con hijos fuera de casa (ya que de lo contrario es más difícil que la casa pueda estar desocupada). "Cada vez tenemos más gente de la tercera edad", apunta la portavoz de Intervac, quien sin embargo asegura que los que menos recurren a este servicio son los jóvenes". En general, se trata de familias acomodadas, con un nivel cultural y a las que les gusta viajar y tener nuevas experiencias. María Ángeles Sas afirma, por otro lado, que existe un alto grado de fidelidad entre los clientes, ya que muchos repiten la experiencia; "tenemos gente con nosotros desde hace 20 años".

Pilar también ha salido muy satisfecha de los dos intercambios de casa que ha realizado, por eso asegura que "ya estamos mirando a dónde podemos viajar la próxima vez".